胖子上前，顺手揪住一个孩童，骂道：“小畜生，先前年荒的时候，你也不过是两脚羊！还敢挑剔吃食。再敢胡说，就把你们也都煮了吃！”
有几个胆小的孩子受惊，不由哭了起来。
正此刻，有个黑脸汉子从外进来，见状道：“我才离开这会儿，又闹什么？”
矮胖焦躁起来，道：“这些小畜生实在难伺候，不如杀了妥当。”
黑脸喝道：“你疯了？这时侯敢轻举妄动？”一边说，一边瞪向英俊。
矮胖道：“不用看，这是个瞎子，更不顶用。”
黑脸皱紧眉头，细看英俊：“从方才起我就觉着，这人怎么看着有几分眼熟？”
矮胖笑道：“什么眼熟，亏你说得出口，这张脸若是在什么地方见过，你难道会忘了？”
黑脸又盯着英俊看了片刻，笑道：“果然，若是曾经见过，是绝不会忘的。”
那矮胖拉住他：“那袁恕己绝想不到我们会藏在这里，等阮五跟他们交涉，若肯放我们二哥就罢了，若是不肯，大家鱼死网破，我已经等得不耐烦了，若是兄弟们都齐了，何必这样畏首畏尾，直接杀到府衙何等痛快。”
黑脸道：“阮五他们已经去探听了，你偏偏在这里闹出来，若给二哥知道，饶不了你！”
矮胖回头扫视一屋子的人：“怕个什么？拿捏这几个孩子，还不如捏死蚂蚁一样？再加一个瞎子也是同样。”
自始至终英俊都不曾出声，安善已经有些懂事，惊问：“你们是坏人？”
两人一怔，哈哈大笑，英俊咳嗽了声：“安善，你过来。”
安善迟疑着走到英俊跟前儿。
就在这会儿，外头传来马蹄声，又有喊杀喧哗，越来越近。
矮胖呆若木鸡，忙跑到门口往外看去，却见前方两重屋外，一队官兵正跟几道平民服色的人影激战！
矮胖吓得倒退：“怎么官兵来了？他们如何会知道我们藏在这里？是哪里走漏了消息？”
黑脸也早在门口看的分明，他阴沉着脸想了会儿，蓦地看向英俊：“先前他叫那车夫离开，会不会是他事先察觉了什么，暗叫那车夫送了信？”
矮胖慌道：“他是个瞎子！别说是个瞎子，就是没瞎，又怎么会一眼看出我们的破绽？且他吩咐那车夫的话我们都听见了，哪里有什么报信？”
黑脸走到英俊身旁，恶狠狠地打量着他，忽然皱眉：“我怎么越来越觉着这个人有些眼熟，好像……真的在哪里见过……”
语声刚落，便听得杂乱的脚步声响起，有人撞开门冲了进来。
这进门的三人，却正是马贼同党，蒲瀛先前说他们九个人进城，倒非说谎。
吉安酒馆忽然出事后，打草惊蛇，除了蒲瀛跟死了的那个，其他七人碰面合计，便欲行营救之法。
他们也知道经过此事后，桐县必然越发严防密查，所以特意选在这善堂里落脚。
一来这善堂里务工的人多，各种各样，混迹其中不会惹人怀疑，二来这善堂是为了那些乞丐孤儿而修，等闲不会有人疑心到这里来。
马贼们算计的万全之策，一面在此落脚，一边派人去府衙送信，要挟放了蒲瀛两人，若袁恕己不从，便在城中先闹起来，给他好看。
却想不到，计策尚未开始实施，对方已经找上门来。
刚一照面，不由分说便打了起来，马贼这边有两个被围住无法脱身，一死一伤。
逃回来的这三人神情慌乱，一人气喘吁吁道：“县府的兵已经将这善堂围住了！这可如何是好？”
黑脸跟矮胖万想不到竟如此，矮胖性急，便叫道：“怕什么？虽然他们人多，但是我们这儿还有这许多小东西呢，姓袁的若干硬来，少不得先杀了这些人！”
黑脸道：“不错，我们还有人质，袁恕己若惜名声跟这些小东西，便不会跟我们硬碰硬。”
这些人极快地一合计，有人抱起一个孩子，来至门口，道：“袁大人，你看好了，你识相的快些放了我们的人，然后好生让我们弟兄出城，你若不肯答应，这里有十几个小杂种，我们便一个个割了他们的头……”
远远地，传来袁恕己的声音：“有话好说，我立刻叫他们放人，但是如何相信你们不会食言？”
那马贼道：“你送了我们弟兄来，然后我们一块儿安全出城后，就放了这些小的。”
袁恕己道：“不成，先放人。”
两处竟僵持不下，那马贼凶性发作，道：“这姓袁的以为我们不敢动手，他是不见棺材不掉泪，好，先给他个下马威尝尝。”
说话间，生拉硬拽地按住那孩子，狞笑道：“你要怪就怪袁恕己不识相……”慢慢地从靴筒里拔出匕首。
小孩儿吓得呆了，竟一声也不能出，只是流泪。
那马贼复嚷道：“袁大人，你不要跟我们玩弄心机，你且看好，这小东西就是被你害死的……”
说话间正要动手，忽然肩头被重重一撞，马贼手上一松，那孩子便掉了下去！
原来撞人的是英俊，他听风辨音，将那孩子接住，小心地放在身后。
群贼如临大敌，正欲上前。
英俊抬手道：