开这般大逆不道的玩笑，的确非常人也。
忽然敏之又道：“但是你为何又叫‘十八子’，据我看来，‘十八’合起来为‘木’，十八子岂非就是个‘李’，你到底是姓朱，还是李？”
阿弦凛然：“是当初算命先生说我命薄福浅，所以要借一个字来挡灾，兴许便是此意。”
敏之笑道：“这算命先生倒也是偷懒，明知道李是咱们天子之姓，却用这个来搪塞。”
阿弦本着急回家去，敏之却毫无放人之意，叫云绫来领阿弦自去安歇。
若是寻常日子，阿弦自可以再找法子推辞，但今日实在倦累非常，又见时候不早，当即从他之命。
次日一早，玄影叫醒阿弦，才起身整理妥当，几个侍女送了早饭来。
阿弦也不客气，捡着喜欢的吃了好些，同时也把玄影喂饱。
吃好了后，侍女便领着她往前，一路道：“国公似要出府，已经命人备好车马了。”
果然贺兰敏之是要出府，也已经换了一身簇新的宝蓝色的锦袍，金冠玉带，更跟那华丽的绿孔雀相似了。
见阿弦出来，敏之道：“怎么这么晚？”头也不回迈步往外。
阿弦只得跟上，随着他门口登车，阿弦道：“贺兰公子，这是要去哪里？”
敏之道：“闲着无事，出去逛逛。”
虽然他一副轻描淡写之态，但阿弦却瞧出他藏有心事。
既然敏之不提，阿弦便也不再说破，只跟玄影挤在一起，边打量外头光景。
车过朱雀大道，玄影忽地叫了起来，阿弦随口道：“你看见什么了？”跟着往外探头。
眼前人来车往，川流不息，扑朔迷离。
玄影向着右手侧路上又叫，有些急切。
阿弦顺着看去，隐隐看到一些有些眼熟的背影：“那个……”
她略一迟疑，却竟想不通这有些熟悉的人影是谁。
这一错神儿间，马车早已经远远地驰开，不知行到了哪里，外头传来孩童的欢叫声。
稚嫩的童音随风入耳，阿弦猛然记起：“袁大人……袁大人！是他！”
惊喜交加，不敢相信。
阿弦正要出车厢，敏之抬脚：“干什么去？”
阿弦道：“我有一位故友可能回京了，且许我先去找他。”
“做完了今儿这件事，你爱去找什么故友都使得，现在地方快到了，不必想逃。”
阿弦道：“公子！我不是逃走。”
贺兰敏之思忖道：“你方才说什么袁大人，总不会是那个原先在豳州当刺史后来又代领了豳州军之军/权的袁恕己吧？”
阿弦道：“你也听说过袁大人？”
敏之失笑：“如雷贯耳，虽然还未照面儿，但觉着很适合我的脾胃。听说他最近获罪上京，还不知福祸如何呢，自求平安吧。”
阿弦听见“获罪”二字，通身一凉：“什么？袁大人获罪上京，为什么？”
敏之道：“若要处置他，罪名多不盛数，据说你当初在他手底下当差，你难道不知道？”
阿弦噤口。
阿弦由此沉默，心中忧思乱舞，连马车停了下来都未察觉。
玄影拱了阿弦一嘴，阿弦才也跟着敏之跳了下来。
抬头看时，却见是个陌生的府门，并不似李义府、许敬宗或者周国公府那样雄伟巍峨，也不似崔府那样古雅庄严，却透出几分家常普通来。
阿弦打量之时，早有仆人出来迎着，向贺兰敏之毕恭毕敬行礼：“周国公驾到，快请。”
敏之道：“司卫大人可在家么？”
仆人道：“我们老爷正在东宫，尚未回来，倒是少公子在家里。”
敏之道：“好的很，我正要找他。”
原来此刻敏之带着阿弦来的地方，正是当朝司卫少卿杨思俭的府上，杨思俭是荣国夫人杨氏的眷亲，却是个颇具文采之人，曾同许敬宗、上官仪等人编集古今诗文选录，名为《瑶山玉彩》。
杨思俭膝下有一子一女，长子杨立，女名杨尚，皆有名声于世，尤其杨尚，品貌端庄，德才兼备。
又因杨思俭在亲族中辈分颇高，故而算起来，杨立跟杨尚却是武后的表弟表妹。
既然有了这样一重关系，敏之跟杨思俭家里的关系就也有些微妙了。
虽然按照规矩，敏之该以长辈称呼杨立杨尚两位，可敏之的年纪比两人还大许多，且又因为朝中的身份尊贵，因此便免了那些繁文缛节，平日里只以平辈相称而已。
且说敏之一径往内而行，阿弦满头雾水，不知他为何要带自己来这陌生府邸。
将到书房，忽然间“啪”地一声，像是什么被摔碎，继而有人求饶：“长公子饶命！”
换来的却是一声惨呼。
阿弦正皱眉，就见从前方的书房门口，连滚带爬跑出一个侍女来，满脸痛色，手捂着腰侧。因见敏之迎面而来，侍女便忍痛侧身行礼。
敏之目不斜视，径直进了房中，阿弦看一眼那侍女，忍不住扶了她一把：“姐姐怎么样？”
侍女万没想到，顺势站起身来，苦笑道：“多谢小哥哥，我没什么……”
阿弦正目送这侍女的背