崔晔道:“那袁大人还明知山有虎,还偏向虎山行?”
袁恕己无奈叹道:“我也不知道为什么,明知道这是自寻死路,却又忍不住要相信你。”
到此,袁恕己又看阿弦:“小弦子,不如我先陪你回家去?”
阿弦抬头:“大人不必在这里耽搁时间,还是专心查案,我……我暂且要在这里守着玄影。”
此案牵连甚广,叫人九转回肠,袁恕己的确有些无心他顾,把心一横道:“既然如此,我先去了,你记得不要一个人乱走。”最后一句话,眼睛却盯着崔晔。
之前袁恕己因觉着玄影的举止有异,思来想去,便步出大理寺前来找寻,谁知果然正赶上玄影遇刺,而阿弦被困在虚空之中。
袁恕己对这幅场景并不陌生,当初在桐县那夜惊魂,他抱着阿弦跟看不见的力量对抗,幸亏崔晔及时赶到才得以破解。
如今却仿佛同那时的情形有些相似。
故而袁恕己不放心,最后一句虽是对阿弦说的,却也是提醒崔晔。
谁知袁恕己前脚刚走,阿弦道:“阿叔也去吧。”
崔晔扫一眼周遭——这是在医馆。
仿佛记得在桐县的时候,半昏半睡中阿弦曾对他抱怨:“我最讨厌去乱坟岗,另外一个地方就是医馆,有很多讨人厌的‘家伙’。”
崔晔道:“我陪你守一守玄影。”
阿弦低头道:“不用。别耽搁了正经事。”
崔晔忍不住问道:“阿弦在难过什么?”
阿弦道:“我哪里有难过?”
崔晔道:“如果……是因为公主,你放心,公主吉人自有天相,她不会有事的。”
阿弦缓缓抬头:“阿叔,皇后……是真的担心公主的生死吧?”
崔晔道:“这是当然了。”
阿弦想了想,笑道:“这就好。”
崔晔看着她笑,但这笑里却满是无以言说的伤痛,崔晔本想说些什么,最终却只是伸出手去,将阿弦的手握在掌心。
虽然心里仍有一种莫名涌动的难过,但被他握住手的时候,身体仍有一种奇异的放松自在之感,就像是之前被黑衣鬼魂困在幻境之中无法挣脱,因他的到来而迷障破除一样。
阿弦看着他攥着自己的手,鼻酸:“阿叔……”
崔晔“嗯”了声。
阿弦张口而无声,只是在心里想:“如果还在桐县该多好,如果伯伯还在,我就不会来长安,就不会知道所谓身世,也不会跟大哥分开。我会安安稳稳地守着伯伯跟阿叔,高高兴兴等着大哥回去。”
但是转念间又想——这怎么可能?就算他们一直都在桐县,不系舟的人仍会找上门,英俊仍会恢复身份,至于陈基……陈基……如果她不来长安,以陈基的性情,无法衣锦荣归,他也绝不会回到桐县!
何况,人生哪有这许多如果。
“阿叔……”阿弦吸吸鼻子,张手将崔晔抱住。
就好像是倚靠荒野里的一棵树,独泛长河中的孤舟。
袁恕己捉住一名活口、旋即有将人放了的消息,很快传到了武后的耳中。
“这个混账睚眦,”武皇后早也知道袁恕己在军中的诨号,气急之下竟骂了出来,“他是失心疯了不成?谁给他这样大的胆子!”
正大理寺卿在宫中,武后痛斥一番,让立即传袁恕己进见。
来至含元殿,内侍传禀。
袁恕己步入明堂,还未行礼,就听女子的声音道:“袁恕己,你可知罪。”
之前述职面圣,见的毕竟是高宗,跟这传说中的“武皇后”面对面,却还是头一次。
又听这把声音高高在上,竟比先前高宗的声音还多几分威严,袁恕己垂头敛手道:“娘娘恕罪,请恕下官并不知娘娘指的是什么。”语声虽还平静,心里已紧张的几乎绷断弦。
武后冷哼:“今日你是不是在市井中捉拿到一名贼徒,转瞬却又将他放走了?你这是何意,跟贼人勾结一气了?”
袁恕己道:“原来皇后娘娘所指的是此事,下官将人放走是事实,但却并非勾结一气,相反,正是为了及早破案。”
武后冷笑:“你莫非是想用放长线钓大鱼的法子?”
袁恕己道:“这只是其中的一个原因。”
武后面上的怒色减了几分:“那还有什么其他原因?”
袁恕己暗中捏了捏手掌,深吸一口气才开始说道:“回娘娘,下官虽将人拿住,但此人胸怀死志,就算是严刑拷打只怕也不会招供,何况就算熬到他招供,也不知又要过多久,只怕耽搁了……先前下官在豳州之时,曾负责过一宗灭门惨案,业已经查明,朱雀大街身死的宋牢头正跟那灭门案中的当事人钱掌柜有些牵连,故而下官想借旧日之事,传信给那钱掌柜,让他迷途知返,有所顿悟。”
武后听了这样内情,皱眉道:“如何长安城的案子,还跟豳州的人有关?”
袁恕己道:“下官觉着症结就在此处,那豳州案的当事者钱掌柜,一家人全都死于非命,他却在长安兴风作浪,这其中大有蹊跷。”
武后道:“依你之见,是什么蹊跷?”
袁恕己道:“只有钱掌柜自己最清