在这段时日，帝都的中枢，幽玄的神罗法域中，并未弥漫出太多的欢庆之意。
这座城市便是如此，它的时序未曾为任何节日停留，不遵守帝国的所有法定庆典，数万政务人员自神圣纪元启幕以来，严格遵循各自的工作时序，如同一台运转三百载的宏大机枢，恪尽职守。
近来，因先前的游行示威及随后的老皇宣布退位，众多民众汇聚于此，加之蒸腾机车的班次承载不下，他们只能暂留此地，为这座城市平添了些许生机。
午后的三点，又一列长途跋涉的蒸汽列车缓缓驶入，停靠在了第十一号站台。
近期此处的运输量激增，交通司不得不紧急调度更多列车，此刻，一名气质出众的少女自车厢走出，朝出口行去。
因如今的神罗法域多是滞留的帝国公民，故鲜有人在此站下车，几位乘务员不自主地看向少女的背影。
并非出于疑虑，只是单纯觉得这女子身姿过高，容貌出众，滞留者中有不少来自各地的贵族或政界巨头，这等绝色，不知是否为哪位高官的眷侣或宠姬，众人只敢远观，不敢靠近招惹。
就这样，女子一路畅通无阻走出车站，身无重物，顺利通过安检，终于踏上这片古老疆域的土地。
随后，在无人察觉的刹那，她步入一座建筑的暗影，悄无声息地消失不见。
夜幕降临，城区的一家酒肆中。
一名带有贵族气质的男子推开大门，步入其中。鉴于近期城区贵族颇多，他的出现并未引起过多注意，唯有吧台后的女酿酒师略瞥了他那俊美的面庞一眼，却也不敢放肆欣赏。
酒肆一角，昏暗的煤气灯下，坐着一名身披风衣、头戴旧礼帽的男子，他并未刻意背对门口制造神秘，只是静静地一口口品饮着酒，昏黄的光线恰好将帽檐的阴影投在其脸上，使人难以看清真容。
华生踏入酒肆，一眼便看见对方，但并未立刻上前，而是提着小巧的行李箱来到吧台前，点了一杯酒。
他慢条斯理地喝着，如同那些错过末班车而被迫滞留的人一般。
很快，角落里那位孤僻的男子似是醉意上涌，摇摇晃晃起身，朝酒肆后门走去，天下酒肆皆同，后门皆有一条小巷，酒醉者常在此呕吐。
片刻后——
“请问，洗手间在何处？”华生询问。
“哦，在那儿。”少女酿酒师指向某个方向，可能有些害羞，与眼前的男子交谈不多。
华生礼貌地道谢，走向酒肆后方，不过并未进入洗手间，而是悄然推开酒肆后门。
“你怎比我先来这么多。”
小巷中，华生好奇地问道。
他并未携带特殊行李，且装扮掩饰得很好，一路上可谓畅通无阻，但夏洛克既要设法突破贝克街周边的重重围困，又要设法混入列车或飞艇，最关键的是他还得替华生携带诸多无法通过检查站的秘藏物品，每一条都不易。
而看对方这模样，竟早已在此等候许久。
夏洛克耸耸肩：“相信我，此事无从解释。”
“好吧。”华生竟真的未再多问，当场接受，随即又问：“我让你带的东西呢？”
“哦，稍待。”夏洛克说着，转身步入小巷深处的阴影，再次出现时，手中已提着一只散发淡淡烟草气息的手提箱。
这只手提箱购于久远之前，采用最坚固的牛皮制成，内部布满坚韧的尼龙网眼，工艺精湛，至今仍未损坏。通常，每当夏洛克结束一桩案件，总会带上这只箱子，除了装人便捷外，更多的是一种习惯。
此时，他依然遵循着这个习惯。
若要问夏洛克是如何摆脱贝克街周围严密封锁的，其实并不复杂，他的领域能延伸至神罗法域之内，因此只需借助地狱中的日光，就能直接传送至此。
此刻，他提着箱子来到华生面前，将其打开。
箱内并无太过惊人之物，只有一柄手枪，若干弹药，如此而已
夏洛克无法理解为何华生特意叮嘱他带上这把灵能枪，尽管这类武器在奇幻世界并不罕见，只需猎杀几只城区的守卫魔物，便能轻易缴获。但正如华生未曾追问夏洛克如何从重重围困中脱身，夏洛克同样未深究这把枪的来历。他甚至未曾细看这把枪，每个人都有自己的秘密，这是常理。
华生接过灵能枪，手腕轻轻一转，枪便消失无形，不知藏于何处。接着，他又将稀有的星辰弹丸收进口袋。
“下一步怎么做？”华生问，他是陪同夏洛克执行任务的，自然要尊重对方的决定。
当然，他对行动计划心中有数。既然要行刺，首要便是找出目标所在。古罗马法域作为帝国的心脏，信息封闭，即使少数获准进入城区的访客，也只能在指定区域内活动，无法涉足戒备森严的内城。
因此，定位目标变得异常艰巨。然而，人与人之间的联系总是难以割断。华生打算在接下来的几天里，找几位守卫军士兵和政厅职员询问，他自信于沟通技巧，三四天内必定能搜集到有价值的线索。夏洛克凭借这些线索，应该能迅速推断出目标的位置。如今城区内仍滞留着大量人群，时间绰绰有余。
然而，华生刚想到这里——