一个时辰之后。
京都，金鱼胡同。
魏忠贤的府邸外，站满了东厂番子。
门前冷冷清清，旁人根本不敢从这里路过，里面却是热闹非凡。
几个从祥符县城来的衙役，做梦一样呆在门房，看着手中的金银珠宝。
他们甚至什么都没有说过，就有人不断往手里送来银钱。
这么一会的功夫，九千岁的那些十孩、十狗、四十孙们，竟给他们塞满金银。
几人却知道，这泼天的富贵不是白来的。
这帮人恭维着狗一样的自己，不过是让自己在解元公面前美言几句。
而解元公呢，更是牛逼。
从在小刀刘住所喊下九千岁后，就被人请进这里，已半晌没有出来。
魏府深处的大堂里，同样热闹至极。
李辛端坐在客座首位，淡淡的和几人轻声说着什么。
坐在他面前的人，全是天启一朝的大佬级人物。
崔呈秀、吴淳夫、田尔耕、许显纯、崔应元……
旁人一辈子难得拜见一次的高官要员，全都客气的陪着李辛说着话。
“什么？李先生还是解元公？哎呀呀，真是年轻俊杰，咱大明的年轻俊杰啊！”
“还不止呢！听说李先生曾在家乡连中小三元，三场考试均为第一，真是文曲星下凡，我大明之幸，我天启一朝之幸……”
“李先生！此番还要参加会试？哎呀，还参加个什么，我给礼部的官员说上一声，直接头榜头名当个会元公不就好了。”
“对啊！当了会元，再面见圣上，御笔亲封您为状元郎，此生圆满……此生圆满……”
众人嘻嘻哈哈说着，看向毫无官身的李辛，一脸恭敬。
李辛一如既往淡淡的笑着，不亢不卑。
他知道，投资了三十年的人情终于换来回报。
尽管这些人都是朝中大官，甚至还有兵部尚书、锦衣卫指挥使这样的大员。
但与自己相比，同魏忠贤的关系还是弱了几分。
起于微末，一手改变魏四命运，这种情分根本不是旁人可以比拟。
而李辛故意当街喊下魏忠贤也有自己的打算。
既然同样要参加科举考试，为何不利用自己的优势尽快入朝为官？
非要等着会试之时，被人塞钱占了名额，到时候哭都没地方哭去。
所以他没有道德洁癖，更不没有什么愚蠢的读书人行径。
一涉足京都，就有见到魏忠贤，并借用魏忠贤权势的想法。
如今看这帮人的反应，魏四果然没有忘记旧情。
李辛淡淡和他们说着扯淡的话，尽显从容。
“诸位大人！”
大厅里突然走进一位司礼监公公，笑着对众人说道。
“厂公说了！有事禀告，无事的话，大人们可以回去休息了，厂公要和故人叙旧。”
众人见状，赶忙都站起了身，知道九千岁这是下了逐客令。
这帮人又冲着李辛一阵拱手后，全部离开魏府。
不大会功夫，只剩下那位公公还站在原地，笑着陪着李辛。
等他听到动静也慌忙躬身退出之后。
李辛明白，魏忠贤终于来了。
“李小哥？”
大厅后传来一声带着欣喜的轻呼。
李辛下意识站起了身，往后看去。
但见大厅后走出一个尽显老迈的人。
对方一身丝绸质地的白色衣服，长长的头发也是雪白，就这么披头散发垂在肩上。
他脸上皱纹很多，老态龙钟，但一双锐利的眼神却仿佛能夺人魂魄一样。
往那里一站，有股莫名威势，宛如黑暗里的烛光。
李辛知道，这便是魏忠贤了。
大明王朝最后一位扛鼎之人。
“四哥？”
李辛往魏忠贤处走了两步，轻呼一声，对方已兴奋的小跑冲了过来。
“哈哈哈……果然是你！果然是你！小李哥，李辛！果然是你！”
曾经的魏四，如今的九千岁魏忠贤，一把揽住李辛，百感交集。
李辛甚至发现，对方的眼眶红了，有老泪扑闪扑闪的流出。
“小李哥！咱家找到你了，终究是找到你了啊！”
魏忠贤喜极而泣，搂着李辛大声欢呼。
“你知不知道，咱家有了点身份之后，就四处寻访你的下落。”
“可惜，命人找遍整个肃宁，乃至沧州府，也没人再见你出现。”
“河南祥符倒是有个李辛，可咱家不信啊。我小李哥竟连中小三元，被当地称为旷世奇才？”
魏忠贤擦了擦眼角老泪，百感交集。
“没想到还真是！还真是你！”
“小李哥啊，你早该来找我的，何必到现在，你都四十多岁了吧，咱家也都五十多啦……”
李辛看着魏忠贤一片赤诚模样，心中连连叹息。
三十年前那个孔武有力的年轻人，已变成这般模样。
真是沧海桑田。
“四哥，你为何……为何如此苍老？”
他没想到，记忆中的魏四已苍老如此。