试炼崖三个字一出，空气仿佛都凝固了。孩子们仰头望着那高耸入云的崖壁，眼中充满了敬畏和恐惧。晨曦的光辉洒在崖壁上，却无法驱散笼罩在其上的神秘和威严。
“试炼崖，共分三段。”岳堂主的声音低沉而有力，在竹林间回荡，“第一段，竹林坡。考验你们的耐力和毅力。第二段，岩壁。考验你们的勇气和技巧。第三段，云梯。考验你们的决心和悟性。”
他顿了顿，继续说道：“凡能在正午之前到达崖顶者，便可成为我飞升门正式弟子，学习我派无上心法，从此踏上修仙之路。”
岳堂主说到这里，语气变得严厉起来，“而未能到达崖顶者……”他停顿了一下，目光扫过众人，最终落在了林长生等人身上，“表现优异者则可成为记名弟子，负责门派杂役。其余人则返回各自家中，无缘本仙门。”
“记名弟子？”林长生心中疑惑，低声自语。
他身旁一个瘦弱的孩子脸色苍白，身体微微颤抖着，显然被“各自回家”这四个字吓得不轻。
林长生看了看前方的山坡和竹林，又抬头望了望高耸入云的崖壁，心中暗想：“这第一段竹林坡看起来并不难，应该很容易就能通过吧。”
他注意到周围的孩子们都神情紧张，有的甚至已经开始双腿打颤。林长生心中不禁有些好笑，这些孩子也太胆小了吧。
“好了，还有什么疑问吗？”岳堂主看着众人，语气平和了一些。
孩子们你看看我，我看看你，都沉默不语。
岳堂主微微点了点头，说道：“既然没有疑问，那就……”
他突然停了下来，目光转向崖壁，似乎在观察着什么。
林长生顺着他的目光望去，只见崖壁上影影绰绰，似乎有人在移动。
“时辰差不多了。”岳堂主收回目光，沉声说道，“现在，开始！”
话音刚落，一群孩子便如离弦之箭般冲进了竹林。林长生也连忙跟上，他个子虽小，却跑得飞快，很快就追上了队伍的中段。他一边跑，一边忍不住回头望向崖顶，心中充满了期待和兴奋。他想象着自己如果能加入飞升门，穿上和那些师兄们一样的青色道袍，腰间再配上一把闪着寒光的宝剑，那该是多么威风凛凛！
他正遐想着，忽然感觉身后有人跟着，回头一看，是一位身材瘦长的师兄，面容冷峻，目光锐利，正紧紧地盯着他。林长生心中一凛，不敢再胡思乱想，连忙加快了脚步。
瘦长师兄一言不发，始终保持着与林长生几步之遥的距离，像一道沉默的影子，紧紧地跟随在他身后。林长生感到一阵莫名的压力，这些是门派派来监视自己的人嘛，他不敢与师兄说话，甚至不敢回头去看他，只能低着头，默默地沿着斜坡前进。
竹林坡比林长生想象的要陡峭得多，地面上铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，有些地方还露出了湿滑的树根，一不小心就会滑倒。林长生小心翼翼地走着，每一步都走得格外谨慎。
随着时间的推移，林长生开始感到有些吃力了。他的呼吸变得急促起来，双腿也开始酸痛。他抬头望了望前方，只见竹林依然茂密，看不到尽头，而崖顶似乎也更加遥远了。
其他的孩子们有的已经跑到了前面，有的则落在后面，有的甚至已经开始坐在路边休息。林长生咬了咬牙，坚持着继续前进。他用手抓住竹子的茎杆，借力向上攀爬，这样可以省些力气。
竹叶沙沙作响，风吹过，带来一丝清凉，却无法驱散林长生身上的疲惫。他感觉自己的体力已经快要透支了，脚步也越来越沉重。
终于，他再也坚持不住了，一屁股坐在了路边的土堆上，大口大口地喘着粗气。 “你……”瘦长师兄突然开口，声音低沉而沙哑。“为什么停下？”
林长生心头一跳，慌忙答道：“我……我歇歇脚，这就走。”他不敢直视师兄的眼睛，低着头，手脚并用地继续向上爬。
竹林越来越密，光线也越来越暗，仿佛进入了一个幽深的山洞。林长生感觉自己的呼吸越来越困难，汗水顺着额头流了下来，浸湿了衣襟。他紧紧地抓住竹子的茎杆，手上的青筋暴起，指关节也因为用力过度而泛白。
坡度越来越陡峭，几乎快要接近垂直了。林长生不得不躬下身子，手脚并用地向上攀爬，就像一只灵巧的小猴子。幸好他从小在山里长大，爬树掏鸟窝是家常便饭，这会儿倒也派上了用场。他身上的衣服虽然粗布麻衣，却异常结实，这才没让粗糙的竹竿磨破他膝盖和手肘的皮肤。
竹林中寂静无声，只有林长生粗重的呼吸声和衣料摩擦竹子的沙沙声。瘦长师兄依然默默地跟在他身后，像一尊守护神，又像一位监考官。林长生不敢有丝毫的懈怠，他知道，只要他稍有停顿，就会被师兄无情的目光所刺痛。
渐渐地，竹子开始变得稀疏起来，取而代之的是裸露的岩石和碎石。地面也变得更加崎岖不平，林长生每走一步都得小心翼翼，生怕踩到什么尖锐的石头。他不得不放慢了速度，一米一米地挪动着脚步，艰难地向竹林外爬去。
阳光透过稀疏的竹叶，在地面上投下斑驳的光点。林长生眯起眼睛，隐约看到前方出