赤井秀一绕过伦敦的巷子。
和电影里的“下城区”有些类似, 在帮派聚集的地方，抽烟的穿着牛仔外套的年轻男孩凑在一起, 发黑的地上滚落着酒瓶。他们大声说着脏话, 开着让人不适的玩笑，或许一群人中还有几个人会作为“出气筒”而存在。
赤井秀一绕过他们，熟门熟路地顺着看似几十年没修过的开裂的小道, 走进一间门帘都泛黑发油的裁缝铺。
“不准备换个店面吗？”他问。
戴着眼镜头发已经发白的老板抬起头：“我为什么要给别人交店租？”
这里看似是裁缝铺，其实是伦敦一个情报屋据点。裁缝铺的老板做正经的裁缝生意, 也买卖情报。据说他和不少官方情报员都有着交情, 能拿到一些独家情报。
这是真的。
赤井秀一第一次来这家店，就是他父亲带他来的。
英国官方人员的情报据点有不少是做西装定制的裁缝铺，这位裁缝店老板听到一些风声后假装自己也是其中之一，虎口冒险从附近的帮派那里搞来了不少情报, 再卖出去, 几次后引起了官方人员的注意, 却正好赶上帮派的人发觉自己似乎被骗了, 这位老板背后并没有真正的官方人士……
总之, 两边正巧对上，踩着钢丝跳舞的老板成功脱险，还因此真的和两边都有了人脉关系，逐渐成了伦敦本地颇为有名的情报屋。
赤井秀一小时候是把这个当做故事来听的, 那时候已经是中年人的裁缝铺老板看上去可不像是故事里那么疯狂，孤注一掷。
而现在, 这位老板已经上了年纪了，一副慢悠悠在养老的样子。如果不是注意到这位老板手里拿着剪刀裁剪布料时眼神变化, 赤井秀一还以为这位老板已经在考虑隐退了。
“最近还好吗？”他打招呼道。
裁缝铺老板诧异地看他一眼, 推了推眼镜, 低下头，一会儿后又抬起头，诧异地看了他一眼。
赤井秀一泰然自若地任由他看。
其实他知道老板为什么是这个反应：他习惯性用了美国人的寒暄方式，而这是他在伦敦与这个老板见面时从来不曾用过的“交流技巧”。虽然算不上热情洋溢，但说出那句英文时他确实也带了点美式口音……在FBI美国本部用伦敦腔讲话会被认为矫揉造作的，又不是在华尔街。他本身就是亚裔，外表就够不合群了，可没办法用伦敦腔去融入队伍。
但从前他离开英国时，他确实还算是个沉默寡言的酷男孩。
但人活在这个世界上，只要自己不尴尬，尴尬的就是别人。赤井秀一心理素质很好，站在原地仿佛不知道自己有什么异常一样。
于是老板点了点头：“还不错。”
“我来找你打听消息。”已经发觉问题的赤井秀一改了改口音，直接道。
老板露出“这才对”的表情：“涨价了。”
“嗯？”
“情报费翻倍。”老板说完用手指敲了敲放在桌子上的收音机，“经济危机，通货膨胀，理解一下。”
“……好吧。”赤井秀一比了个没问题的手势。
他按照惯例说了仁王的名字，表示要查这个人在欧洲的信息。
“具体一些？”
“他和另一个世界的关系，有没有什么厉害的背景。”赤井看了情报屋一眼，“还有他经常缺席比赛的原因。”
裁缝铺老板沉默了一会儿，看着赤井秀一，许久后才报了个价钱。
价钱就已经暴露了一些信息：如果仁王雅治只是个普通的运动员，情报屋不会收那么多钱。做情报屋，想要做长线生意，就不能狮子大开口，每一份情报都要明码标价，表露出情报应有的价值。
赤井秀一走后，裁缝铺老板又做了一会儿缝补工作，中途还骂走了一个试图抢走店里挂着的缝补好的旧衣服的流浪汉。
他在裁缝铺门口大声斥骂，之后关了店。
锁上门，收起油乎乎的门帘，他走到桌前，拿起了手摇电话机的听筒。
小半个小时后，裁缝铺理应通往地下室的小木门被打开了，仁王带着库梅尔走上来。
在看到仁王时，裁缝铺老板一阵茫然。但他很快看到了走在仁王身后的库梅尔。那一刻他表情变了，布满皱纹的脸上露出恭敬的神色：“先生？”
“没必要这样。”仁王摆了摆手，“我不会要求你喊我‘lord’，并且亲吻我的鞋尖。”
“……您真幽默。”裁缝铺老板说，“我看过哈利波特。”
“言归正传。”仁王侧过头，“他来找你买什么情报？”
“您关注的那个网球选手的情报。”裁缝铺老板轻声道，“要动点手脚吗？”
“不，告诉他。”仁王笑了笑，“直接找你……他应该猜到了什么吧。没关系，我等他很久了。”
裁缝铺老板闻言看了库梅