陈掌柜告辞离去，他需要尽快回城准备，倒是纪星凝留了下来，饶有兴致的打量着庄园的陈设。
上次她来时，这里还只是个小破院。
如今说不上豪华，但是周围庄人居住的木屋露出点点星火，拱卫着中央纪玄的庭院，配上水池，田地，却也显得温馨。
庄外幽电卫分布守卫，近乎将庄园围得水泄不通，危险也不会再有，其他人也陆陆续续回到了自己的岗位。
纪玄目光扫过她，淡淡一笑，语带调侃：“不知公主殿下今日想吃些什么？卤煮？还是烧烤？”
纪星凝闻言，撅了撅嘴，语气中带着一丝嗔怪：“哼！你以前可没这么守礼。”
她抬起下巴，装作不以为意地说道：“把你最拿手的菜做给本小姐吃！还有，叫我星凝！”
纪玄略微一怔，随即又恢复了平静，微微一笑：“好，星凝。不过你可是把我当厨子用了哦，这顿饭若是不合口味，可别怪我手艺不好。”
纪星凝听着他的应答，似有些不满：“你这人，一点诚意都没有，像是在敷衍谁。”
话虽如此，她的目光却流露出些许期待，要说纪玄这最吸引她的，便是那些美食了。
若是幽王知道拐走纪星凝的不是纪玄的为人与能力，而是一顿饭，估计得被噎死。
纪玄摆摆手，吩咐钟奎去厨房准备材料，又轻声道：“那你可得有耐心，慢工出细活。”
纪星凝静坐在堂内，眼神不时飘向堂外的忙碌身影。她忽然开口：“这些日子，你过得怎么样？”
纪玄这次做的格外细致，转头望了她一眼，笑意带着些无奈：“还能怎么样？兵荒马乱的，活着已是幸事。”
纪星凝的心微微一沉，却努力让语气显得轻松些：“你倒是洒脱，一点也不惦记故人。”
纪玄笑了笑，低头继续处理食材，语气中透着些调侃：“倒是公主殿下，有这闲心惦记我一个庄户人家，不怕别人说闲话？”
纪星凝闻言，轻哼了一声：“不准叫我殿下！你管别人怎么说！我……”
话到嘴边却卡住了
纪玄也没有追问，只是安静地忙着手中的活。
夜色渐浓，菜肴陆续上桌。虽是庄中常见的食材，但在纪玄的手中却被赋予了不俗的滋味。
纪星凝尝了一口，眼睛微微一亮，却故作矜持地评价：“还不错，比我想象中的稍微好那么一点。”
纪玄也不吃，只是静静看着她，笑而不语。脑海中倒是回想起了纪星凝初来的时候，轻声问道：“星凝，这次来远安，不怕吃苦吗？”
纪星凝放下筷子，目光望向他，语气里多了几分认真：“有些事情总得有人做，何况这也不是我第一次出门办事了，别总把我当小孩！”
纪玄微微一笑，点头道：“你能这么想，是好事。只不过…如今太乱，注意安全…。”
纪星凝噗嗤一笑：“你这是在关心我吗？”
纪玄没有正面回答，只是抬头看向窗外，语气轻缓：“这世道，活得久一点，见得多一点，比什么都好。”
未尽之言
夜渐深，饭后两人坐在堂前的长廊上。
纪星凝轻声开口：“纪玄，父王这次找你，是因为相信你有这个能力。”
纪玄笑了笑，语气中听不出波澜：“相信也好，试探也罢，我只是个庄主，能做的不过是本分之事。”
纪星凝忍不住问：“你就不觉得不公平吗？凭什么……”
纪玄打断她，语气平静却坚定：“星凝，这个世道，没有什么是绝对公平的。能做自己想做的事，我已经很满足了。”
“如果你愿意，我可以……”她话未说完，却被纪玄淡淡的微笑打断：“星凝，天晚了，你也该休息了。王府的人看着呢，若是招待不周，怕是又要惹麻烦。”
纪星凝怔了一瞬，终是没再说什么，只点了点头，起身回了客房。
看着她的背影消失在长廊尽头，纪玄轻轻叹了口气，喃喃道：“不必为难自己，也别让我为难……”
这声叹息，随着夜风散入无边黑夜。
身份……
喜欢纪星凝吗？纪玄扪心自问，喜欢。
两人判若云泥，喜欢又如何？
他深知，自己所有的一切，都是因为纪星凝才有的，甚至只要他想，他现在就能让纪星凝将他带回王府。
或许他可以青云直上，甚至可以当个王府赘婿。
可那又如何？
即使去王府，即使借助了纪星凝的帮助，他也想证明自己的价值，不止是向别人证明，更是向自己证明。
这是刻在他骨子里的傲气，他并不想别人戳着他的脊梁骨说他是一个靠吃软饭登天的人，而且他何德何能？一个毫无用处的草民，幽王凭什么会将纪星凝许配给他？凭他脸大？