奔跑的马车外浓夜沉沉，雷雨交加，狂风掀起车窗的帘子，将飘摇的雨丝吹入车内，寒意钻入衣襟，惹得朝朝咳嗽了几声，随后悠悠转醒。
见她醒来，商枝连忙拿起小炉子上的茶壶，为她倒了一杯热茶。
“小姐，这一路太颠簸，可苦坏了您，快喝点热茶暖暖身子。”商枝将茶杯塞进朝朝手中，触到朝朝微凉的指尖时，还贴心地将她的手攥入自己掌心中焐了焐。
朝朝有些呆怔地端着茶杯，借着杯中淡绿色的茶水理起思绪。
她靠着白骨堆睡着了，没想到就这样稀里糊涂地进入了第二重幻境。
这次她是一个商人的女儿，家中是做布匹绸缎生意的，本是幸福的一家，可惜天有不测风云，父母在一次乘船送货的途中遭遇水匪，不幸丧命，还丢失了大批贵重的锦缎，她也因此背上了数目不小的债务。
朝朝是家中独女，而这里的规矩是女子在家从父，出嫁从夫，如今她没了双亲，家中也没有个亲戚可以帮衬，她又未曾定过亲事，更不愿为了家业找个不喜欢的男人嫁了，就想独自撑起家中生意，尽快偿还债务。
奈何世道对女子不公，听闻她想行商，整个郯城的人都将她视为笑话，还骂她一个未出阁的女子不懂得守本分，要在外抛头露面不知羞耻，外面的闲话多起来，铺子里的生意更是一落千丈。
她独自一人在这不公的世道中求生已是艰难，债主又日日紧逼，若再拿不出银两，那些人便要朝朝用自己偿还。
眼看她要无法支撑时，从邺城送来了一封信。
信中人称自己为朝朝的舅父，朝朝的母亲在少时因婚嫁的事与家中生了嫌隙，自离家后便与亲人断了往来，所以朝朝才会从未听说过舅父的存在，不过这个舅父一直都有打听她家的事情，如今知晓了朝朝的遭遇，心疼她所受的苦，打算将她接到邺城照顾，债务的事情也会由这位舅父帮忙偿还。
她已无路可退，只能及时抓住舅父这个救命稻草，先渡过眼前的危机再做打算。
不过做决定前，她细细打听了舅父的事情，她的舅父名叫桑岐南，也是位商人，做的是金银玉器的生意，家中堆金积玉，富可敌国，但为人和善，经常帮助邺城的穷苦百姓，在当地十分有名。
打听到桑岐南是个好人后，她才放下心来，写了回信，打理好一切后，带着婢女商枝来了邺城。
理清思绪后，朝朝轻叹一口气。
这幻境还真是麻烦，光是人物背景就这么长，还不如把她直接丢到邪祟面前打一架来得痛快。
听到她的叹气声，商枝以为她是为以后寄人篱下的日子烦心，便出声安抚起她：“小姐，桑老爷已经帮咱们偿还了债务，以后也定不会苛待您的，您先安顿下来，等把身子养好了再想如何报答桑老爷的事。”
朝朝轻咳一声，微垂眼睫点了点头后问道：“还有多久能到？”
商枝：“还没到山脚呢，今夜雨大，路不好走，估摸着还要一个时辰。”
闻言，朝朝用手轻挑起车窗的帘子向外看去，远处的山立在雨幕后，在夜色中显得越发朦胧。
“舅父家也真是奇怪，大宅竟然在如此偏僻的山上。”朝朝小声说道。
商枝说：“桑老爷之前是住在城中的，搬到山上的宅子也才不足两个月，想来是这处宅子有什么特别之处吧。”
朝朝若有所思地点点头。
眼看着离那座山越来越近时，马车突然停下，商枝连忙问外面的车夫：“怎么了？”
“姑娘，有人拦路，不知是不是二位认识的人？”车夫回道。
朝朝与商枝奇怪地对视一眼，然后商枝掀开车门的布帘向外看去。
茫茫大雨放肆倾泻，马车前停了五个骑马的男人，肩上披着蓑衣，头上的斗笠半遮着面。
那五个男人高大威武，商枝不由紧张起来，害怕遇上拦路的盗匪。
但很快为首的男人便抬起头，一双丹凤眼含着温和的笑意，开口说道：“朝小姐别怕，我们是桑家的护卫，我叫陆承，今夜雨大，山路不好走，老爷怕小姐路上遇到危险，特意派我们几个下山来护送您。”
听到这话，商枝松了口气，退回到马车内看向朝朝：“小姐，桑老爷还真是了不得，竟然派了五个护卫来护送您。”
朝朝略微思忖后，倾身向前，掀开一点布帘，半张脸从布帘后露出，向外看去。
那个叫陆承的男人生了副好皮囊，看到小心翼翼的朝朝后笑意更深。
可在这个喧嚣的雨幕中，朝朝却觉得陆承身旁的男人更为扎眼。
只他一人的蓑衣下穿的是红衣，腰间用墨色的丝帛为带，腰侧还挂着一柄长刀，脚下踩着带有海涛暗纹的靴子，肩宽腰细，身形修长，头上的斗笠将脸全部遮住，却遮不住一身的戾气。
朝朝怔了一下。
这感觉，该不会是......
她正在想，那男人就抬起了头。
眼尾那抹熟悉的红在夜雨中显得越发妖艳，可那人的视线却犹如索命的阎罗，阴冷地注视着躲在布帘后的朝朝。
“天......”朝朝下意识吐出一个字，又连忙止住声音。