那时，你祖父就说：男子成败，尽托妇人荣辱；一族兴衰，全赖微物得失，正是败家之兆！不料今日竟应到自家！ 唉，若非后继无人，娘娘又迟迟不孕，赫赫公府岂会系于一书一绣！” 贾政愧悔无极，叩首而泣道：“都是儿子处世无能，事亲不孝，惹得母亲伤心。母亲放心，儿此去定当矜矜业业，以期上报皇恩，下惠子孙。” 贾母命他起身，道：“能这样就好，暇时也要保养身体，切勿生病。王氏虽有隐瞒，找到书也是好事，你就快走了，别和她梆啊梆地。” 贾政应是，正要告辞，忽听门外回：“大老爷来了。” 贾母唤进琥珀伺候，才绞帕子擦了脸，贾赦便兴兴头头进来，请过安，道：“给老太太道喜，您就要得孙女婿咧。” 贾母笑道：“可是迎儿有了着落？说的是哪家？她二叔在这里，刚好帮着参详参详。” 贾赦道：“就是孙起业的三儿子，大名孙绍祖的。”说着将孙家来历叙了一遍。 贾母皱眉道：“武官家的小子？二丫头那性子怕压不住。我听琏儿说，不是还有一家？” 贾赦素与孙绍祖脾性相投，都爱山石、喜古扇、慕美色，更兼绍祖弓马娴熟，颇有贾赦当年风范。 二人虽以世叔侄相称，实则已成莫逆。 再有上年暂借孙家三千两银子，迎春嫁去，翁婿相得不说，这账也自一笔勾销，何乐不为。 那宋东迎之父不过多年前一位旧识，只因此子年纪轻轻官拜四品，才一时未做决断。谁知这一犹豫就赶上老太妃薨逝，自此耽搁住了。 因道：“琏儿忒也嘴快。老太太不知，另一个宋小子瞧着好，却是个克妻的。” 贾政道：“孙家我知道，是打孙从业那辈儿才起来的，并不是什么诗礼之族，恐怕配不了迎春。” 贾母又道：“琏儿呢？叫他外头探探虚实再说。” 贾赦哪敢说贾琏力阻迎春嫁与孙家，已被自己棒打一顿？只含含糊糊道：“他病了，起不来。” 贾母正为宝黛之事悬心，又记挂贾政远行，对迎春便不十分用心。且贾赦是亲父，自己隔了一层，不好过于伸手。虽不喜，也只点点头，道：“知道了。” 贾政到底常在外头行走，知道此事极为不妥，私下又劝过几次，无奈贾赦一意孤行，只得罢了。 且说迎春知道与孙家定亲，默默倚窗坐了半日，过后一如往常。倒是听见贾琏挨打，当即来到上房，抱住凤姐儿哭成个泪人儿。 贾琏伤在脊背，上了药不便穿衣，迎春只得隔着窗子说话儿，哭道：“早知这样，凤姐姐问我时，就该说选孙家的，或者起头就不该求二哥。方才太太叫我去，我已应下了。” 贾琏听见这话，五分怜中又带上三分气，遂道：“你是我妹子，遇事不找哥嫂找哪个？ 太太问又怎样？就是老爷问，你若咬定了不嫁那孙绍祖，我求到老太太跟前也要拼一拼，实在不行就两个都不要！ 二妹妹，你这样软弱，落到那样人手里，如何使得？所以我才力劝老爷，瞧他都活动了，后来不知说错个什么，惹他发怒敲了几棍子。 我原想着，明儿去和老祖宗二叔细说，谁知你就应了！” 迎春听说，越发自恨自怨，呜呜咽咽一句话也说不出来，还是凤姐道：“妹妹性子你还不知，这样说，让她怎么过得去？”又半哄半劝，送了迎春回房。 岫烟听说，原想开解开解。哪知迎春哭了一场，绝口不提此事，每日只是读书下棋做针线，倒也不好开口。 这日省过贾母，姐妹们照例给邢王二夫人请安。 邢夫人留住岫烟，道：“你爹妈和二叔他们过会子要来。二丫头越发成个锯嘴的葫芦，我也不叫她，你在这里帮我待客。” 岫烟答应了，又问可有要事。邢夫人“嗐”了一声，道：“还不是三姐儿的婚事？”说着瞧瞧岫烟，微赧道：“就是开始说的那个胡威。 大嫂子不让说，我想着，你都定亲了，也算大人。再者什么大不了的事，早早晚晚不都要听说么。” 岫烟问：“三姑姑也愿意？那 ……胡家怎么又找上她？” 邢夫人郁郁道：“二月节那次，胡威来家做客。路过小花园，看见三姐和你，还有二丫头在那里玩，他就记住了。 那事不成后，他又来过几次，老爷还说答应人家又没成，好酒好菜地款待。 谁知他哪里听说了三姐儿的事，前几日遣了官媒来，求三妹妹去做填房。” 岫烟唬了一跳，忙问：“胡大奶奶她……没了？” 邢夫人点