没过多久，我意识到自己大概已经走到道路的尽头。这里没有病床，也没有护士，只有我的仇敌。房间外边静悄悄的，蛇怪大概也离开了。 我感到有些冷，浑身发抖。然而，我的意识却很清醒。 我快要死了，这我知道。大限已到，现在需要做的就是吐出最后一口气。这样可怕的时候终于到来了，它来了，但是我并不感到害怕……死神好像并不像我原先想象的那样可怕……我觉得胸口沉重，肺部已经无法张开。 活动的停止，思维与情感的休歇，这就是死亡。试想人的一生：婴儿、童年、成年、老年，在变化的阶梯上，每一步都是一次死亡。其间又有什么可怕的呢？试想过去的日子，在孤儿院生活，在霍格沃茨生活，在博克家生活，许多异样变化与休止，其间又有什么可怕的呢？ 不，没有任何可怕，就是在整个的一生走到结束、停止、变化的时候，也没有什么可怕的。 一种前所未有的黑暗滚滚而来，包裹着我，淹没了我，如洪水般的漆黑淹没全身，只有黑暗，没有感觉也没有思想；这黑暗对一切都毫不在乎，除了与永远存在的岁月之外的一场盲目的抉择。 “在柴郡，波尔多去世的前几个小时，他正在与妻子格蕾雅交谈：‘我希望我是甜蜜的尘网。’几年之后，格蕾雅回到柴郡，对她的孩子们说，‘我们起源于动物，我们终归于尘土——我们的头脑中的梦想只是风中蓟的冠羽。我习惯得体、灵巧、敏锐地思考，同时我也知道生命其实生命也不是——只是一场喧闹，就像乌鸦的翅膀，男孩的口哨一样很快消失。’” “她又活了十多年，大部分时光都是快乐的。她的学生从世界各地回来看她，他们一起在她和丈夫曾经共同生活过的房子四周享受野外的风光。住在那里需要走很多路，于是年老体衰的她于1958年搬回内地居住。几年后，她躺在丈夫经常穿的斗篷上，吞下一种致命的粉末，自杀了。” 我站在一个灰色的庭院里，长有双头的墨丘利乌斯盯着不远处半枯死的树枝。那些枯木上生有许多可怕的花纹，像是一张张充满痛苦的脸。 庭院的外边被河流围绕，唯一的出口处则隐藏在一片浓雾中。船夫穿着黑色的袍子，袖口中伸出的手像极了被烧焦的煤炭。 “我已经死了吗？”站在树枝下，我觉得那种驱之不散的疲惫感已经消去不少，先前受到魔法攻击造成的刺痛业已荡然无存，“这里是哪里？地狱吗？” 墨丘利乌斯没有搭理我，它仍自顾自地说，“波尔多没有自行了断，当死神真正到来的时候，他也没有挣扎。在一个月前一次与友人通信时他曾写道：投掷一颗石子到空中，它降落没有什么不好的，上升也没有什么好的。他制止友人准备提供的帮助——‘我意图将一切都在此结束，我希望像一名伊壁鸠鲁的追随者那样死去。’最后，他对自己最小的女儿说：我很高兴，因为我在阳光下活了半个世纪。” “他的小女儿违背母亲的意愿，将那枚钱币放在他的嘴巴里。所以他来到这里，又渡过那条河。”双头蛇安静地看着流淌的河水，“小女儿做得对吗？不，她到死也不明白，因为她离开得太早了，她选择与自己父亲截然不同的道路。” 我走到墨丘利乌斯身边，盘着腿坐下来，“她没有选择就此死去，而她的父亲彻底死去了。真遗憾，我来到这里之前，没有人愿意倾听我的遗言。” “离开者大多已无所挂念，留下者百般牵肠挂肚。”蛇将视线放在我身上，“派丽可，你看，人生总是这样。” 随后，它游过层层枯枝，又于自己皮肤上扯下一块肉贴在一颗树的枝干上。鲜血与皮肉快速被张开的树洞吞食，随后又从那块血肉模糊之处生出与周围树枝上如出一辙的脸来。 墨丘利乌斯啃下那张脸一样的树皮，“这是你母亲留给你的，你可以选择是否接受它，它会将你带回凡世。” 我的手指颤抖一下，又想起先前莱丽莎对我说过的“遗产”。 “如果我不接受的话会怎样？” 墨丘利乌斯愣了一下，随后又看向先前的那条河，“那就去渡过它吧，莱丽莎给你留下了自己的钱币。”它撞向身边的一棵树，树枝上滚落一枚十便士的硬币，上面的狮子粘上些许苔藓而有些泛绿。 我将硬币捏在手里。 “我想活下来。”我将钱还给它，“我还有放不下的东西。” “好孩子。”墨丘利乌斯将尾巴放在我的掌心，“过来，我给你戴上这张脸。” 【河的对岸，伟大贤人Ecstasia带走了山羊，Lunacia祝福尚未降临于世的她。】 无数暗色的影子缓慢登上摆渡人的小舟，我被墨丘利乌斯推着往相反的方向走去。我们走过看不清的雾气，其中传来乌