即将三更天了。
乾阳宫的空地上, 各式各样的烛台跳跃着火红的焰光，犹如每个人的内心，焦灼又不安定。
田贵人生了没有？怎么还没有生？这胎究竟是男还是女？
作母亲的度日如年, 其他人也一样。
程丹若滴水未进，却不觉饥渴, 反而满脑子胡思乱想：气氛都烘托到这了, 又是地震又是祈雨, 不是个男孩说不过去吧？可老天爷又不吃这套, 万一还是一个女孩儿呢？皇帝的Y染色体确实不太行……
在性别上纠结了会儿, 又转而惦记起远方的人。
谢玄英是肯定不会有事的, 不知道皇帝有没有事。要是特别戏剧性，出了点什么毛病, 接下来该不会是藩王逼宫，太后指定兄终弟及了吧？
这要是生的公主, 他们一家就没啥好掺和的了，可要是生了皇子, 皇帝又不巧嗝屁了, 这可怎么办？
她越想, 越脑补出一场大戏。
“夫人, 开十指了。”葵嫂子低声提醒。
程丹若回神，微微颔首。
虽然田贵人痛不欲生, 哭天抢地, 但在医生看来，她这胎已经生得非常顺：胎位正, 宫口开得也快, 是最常见的顺产。
现在是第二产程了。
“贵人, 孩子快要出来了。”程丹若给她比了比产道的长短, “就这么点，再使使劲就好了。”
田贵人都要崩溃了，却还是期盼这回是真的：“真的吗？”
“现在我们要换一种吸气的法子，这样才不会伤到你，你以后才能承宠。”程丹若轻声道，“长吸口气，憋住，对对，很好，把这股气往下压，推一推孩子，很好，非常好，再来一次看看。”
比起一成不变的“快了快了”，这种言之有物的内容显然更能分散注意力。
田贵人竭力集中精神照做，可很快又被剧痛打败，痛到忘记呼吸，全身的力气都用在忍痛上了。
冷汗一层一层黏在背上，她又累又痛，恨不得昏过去算了。
“看到头了。”她听见程丹若在说，“不要睡，最后一步了，用力！”
田贵人听到“最后”两个字，无端生出力气，吸气用劲往下推。她感觉到沉甸甸的分量挤出滞涩的出口，带来难以言说的剧烈疼痛。
一双手把她从中间撕开了，好像打碎的花瓶，裂纹清脆，把她撕成了碎片。
强烈的痛楚下，她感受不到轻松和解脱，还是疼，一抽一抽地疼。
但，无人在意产妇。
婴儿的头出来了，接着是肩膀，团起来的一双小手，在场所有人，何月娘、周葵花、荣儿、珠儿、师圆儿……每一个人，都屏住呼吸，等待揭开困扰了众人十月的谜底。
甚至，程丹若也很矛盾。
她只要想一想，假如皇帝这回没能得偿所愿，下面会发生什么，就头皮发麻。
但又不能不看。
人总归是要接受现实的。
就这样，一个红彤彤遍布羊水的小猴子落到了周葵花的手心。
程丹若飞速检查，眼睛鼻子嘴巴都在，手指头细细嫩嫩但不多不少，两只胳膊两条腿，脚趾头也都齐全。
嗯，还有一个明显的器官。
……皇帝祖坟冒青烟了！
不，是这个孩子自诞生起，就或多或少攒了功德。
贫民窟里无力接生的妇人，父母双亡的女婴，身世飘零的妾室瘦马……她们因为这个孩子的到来，得到了本没有的帮助。
所以，冥冥之中，她们要送他一场大富贵。
“是皇子。”程丹若听见自己清晰地说，“恭喜贵人了。”
田贵人晕晕乎乎地看着她。
“是个健康的皇子。”程丹若看着她的面容，眼底闪过一丝复杂，“贵人立下了大功。”
田贵人花了几秒钟，才意识到她说了什么。
霎时间，所有的痛苦和劳累不翼而飞，她被这从天而降的喜讯砸懵了：“是、是皇子？给我看看，我的孩子！”
她拼命坐起来，想要抱住自己的儿子。
“还没结束。”程丹若道，“你要先把胎盘娩出来。”
说话的功夫，周葵花已经为皇子剪断脐带，拿襁褓裹住，既狂喜又忐忑：“夫人，孩子没哭。”
程丹若接过婴儿，他的口鼻已经被擦拭干净，但没有呼吸。
他还没有学会自己呼吸。
所以，“啪！啪！”她打了婴儿的脚底心，两巴掌，很清脆。
“哇——”婴儿放声大哭。
程丹若打开怀表：“丑时一刻。”
从发动到生产，大约10个小时，真顺利。
-
就在紫禁城被一声婴啼打破寂静之际，齐王已经到京城了。