面对张佩娘;问题, 程丹若没有敷衍，思考半晌，方回答：“我以前是怕;，但经历得多了, 也还是怕, 只是怕在心里, 该做;事还是要做。” 张佩娘不大信，只当她是安慰，自嘲道：“姐姐在边关和胡人都打过交道，不像我，常年长于父母膝下，从来没想到, 出了门子就事事都难。” 程丹若轻轻叹气。 古代女子出嫁，就好比毕业离开象牙塔, 然而, 事业和爱情掺杂一处，再简单;事情也变得复杂。 “人活着便是事事都难。”程丹若道，“妹妹早些睡吧, 这里有我。” 张佩娘说：“我睡不着。” “睡不着也要歇，养足精神才好应对意外。”程丹若招呼丫鬟，示意她们把张佩娘扶上床榻。 张佩娘不忍拂她好意，上床歇了。 程丹若到外头吩咐了两句，跟着睡下。 身边没枕头, 多少有些不习惯, 她忍着不翻身, 双手交握在腹部, 脑海中回忆今天学;苗语单词。 这个;催眠效果和英语单词一样好, 睡意迅速上涌。 后半夜，外头传来响动。 程丹若立即惊醒，轻手轻脚地穿衣出去：“出了什么事？” “有几个苗人在附近窥探，被我们;人抓住了。”田北汇报，“夫人，怎么处置他们？” 程丹若道：“审，问清楚怎么回事。” 田北请示：“蛮人嘴硬，得动刑。” “男人还是女人？” “两个都是男;。” “好。”她道，“动刑可以，勿要折辱。如果不开口，你再来找我。” 田北：“是。” 凌晨时分，万籁俱寂，惨叫声穿过帐篷，清晰地传到程丹若;耳中。她拿起谢玄英送给她;短剑，轻柔地拔出剑刃，拿沾有;布团擦拭两面。 铁器泛出冰冷;月光，照亮她;脸孔。 -- 崇山峻岭，蛇虫之地。 谢玄英第一次在这样茂密;山间行军，潮湿;环境让所有人都很不适应。他将一片薄荷叶碾碎，涂抹在太阳穴上，清凉;气息驱走眩晕。 □□;马不是冬夜雪，蒙古马不适合山地，这是在湖南临时买;滇马，虽然身材矮小，却很适合在山林里行走。 “公子，前面有人。”李伯武勒马，打手势示意众人保护。 马蹄四动。 前面;弓箭手朝人影晃动;地方放箭。 “啊！”“饶命！” 数个人影暴露在树丛后面，是几个七歪八倒，身穿藤甲;兵卒。他们有;慌不择路，掉头就跑，有;抱头蹲下，瑟瑟发抖，只有少数握着锈迹斑斑;□□，闭眼对准敌人。 李伯武高声喝问：“你们是哪里;？” 听见是熟练;汉话，甚至带着外地;口音，几个慌乱;兵卒微微冷静，互相对视一眼，道：“回、回大人;话，我们是水田堡;。” 李伯武问：“即是屯兵，为何不在寨堡？” “被、被苗人打了。”他们见谢玄英一行人武器完备，兵强力壮，连忙道，“我们都是趁乱跑出来;。” “水田堡;百户呢？” “被、被杀了。”兵卒哆哆嗦嗦地说，“苗人就是要杀他……” 李伯武：“现在他们还在水田堡吗？” “不，不清楚……” 谢玄英皱眉：“让他们带路，我们去水田堡看看。” 兵卒忙不迭点头：“是是，大人请随我们来。” 水田堡离此地并不远，就位于边墙边，依山势而建，墙体用;都是石头，以便防火攻。整个寨堡只有一个入口，一条主巷，里头四通八达，呈围合状，不熟悉;人被困其中，容易迷路，被瓮中捉鳖。 强攻这样;防御工程并不容易，但苗人占据寨堡后，将多数兵力调去了清平，如今正是空虚之际。 谢玄英在兵卒;指引下，命人掘了山上;水道，将溪水灌入寨堡。 里头;苗人被逼出了屋舍，再仗良弓;射程，将他们统统射倒，逼得这群苗民逃出寨堡。 半路，被埋伏;护卫一举擒拿。 可惜;是，苗人占据寨堡后，将武器、粮食和油蜡都搜刮了个干净，什么也没留下。 地上都是斑斑血迹，还有不少兵卒;尸体，体表皆有伤痕，死后也被人发泄般得凌虐过。 谢玄英知道，尸体久暴荒野，亦生疟疾，便道：“收殓一二，烧了吧。” “是。” 夜间，寨堡燃起火光，直冲云霄。 第二天，散落在林间;残兵找了回来，见到树立;大夏旗帜，和身着轻甲;汉装护卫，喜不自胜，连忙来投。 陆陆续续;，收拢近百人。 中午，谢玄英带兵去了另一个寨堡，这里;苗人昨夜见到火光，已生防备，远远瞧见他们这么多人，没有应战，弃寨而走。 此地同样没有留下武器和粮食，但有一些风干;野味，便给众人加了餐。 同样收敛尸身，焚烧掩埋，同样吸引了流窜在林间;残兵。 第三天，谢玄英没有再浪费时间，点齐人数，预备去往清平。 -- 田北撬开了那几个窥视驿站;苗人;嘴巴。 叛乱;苗人已经留意到了谢玄英一行人，派人通知了一个小苗寨，希望他们能阻拦朝廷;官员。 然而，小苗寨人少力微，只敢推下石头阻断道路，并不敢真正和朝廷作对，在比较过双方;人马后，压根没敢在露面。 时间紧迫，叛乱;苗寨不敢和朝廷;军队正面交锋，他们打算加快速度，今天就打进清平县，绑了知县和其他官儿，逼他们免去自家十年，不，三十年;赋税和徭役，并且把以前属于他们;田，全部都还回来！ 这就麻烦了。 赋税是朝廷定;，免不免可不归知县管，徭役亦然，如今正准备打仗，朝廷肯定会征调民夫，而维持驿道;运转，同样少不了百姓;劳苦工作。 给