吗。 一想到谢回，顾世安握紧拳头，额头上青筋凸显，他缓了口气才说道：“不早了，你早些回去歇着吧。” …… 窗外春夜阑珊。 送走卫景平，顾世安从泛黄的旧书里找出一卷书、几轴画卷，细细地抚过一遍，又一丝不苟地卷起来，收好，束之高阁。 这一晃，就过去快十五六年了。 顾世安剪了个烛花，恍惚中似乎又回到了多年前的那一日，也是暮春四月底，庭院之中清风细雨，残花铺了一地。 扬州。 那年他十二岁了，院试考中了秀才，成日跟在大哥谢熠身后缠着他教自己泼墨戏葡萄，近来那个温文清瘦的少年人却正色道：“等大哥秋闱中了解元回来再教你画画好不好？” 他撇嘴道：“以大哥的才学，中个解元不就做篇文章的事嘛。” 这时候有家仆来找谢熠：“老爷请大公子过去书房。” 谢熠将手里的书往他身上一放：“五弟，等我回来再和你一块儿读这篇。” 他父亲谢启是应天府的举人，到了后来八股文研究得炉火纯青，却没有再下场考取功名，而是专心致志地培养族中的子侄晚辈。 这些子侄晚辈之中，数他大哥谢熠最出众，垂髫之年就中了秀才，做八股文时最擅长引人入彀，将开头之奇句点到极致，又善于布局，跌宕，别人用方之处他使圆，实处使虚，辞藻不着华丽却淳厚有力，文章之外，杂学算学更是能甩别人十八条街，非一般人可比肩的。 他的八股文和诗词连同画画等本事就是跟着谢熠学的，县试下场，一举就中得了案首。 偌大的谢家，嫡出的庶出的堂的表的兄弟之中，他跟谢熠最是亲近。 …… 谢熠被叫去了书房，谢启对他说：“你善读书治经，你三弟回则善做官逢迎，日后能光大谢家门楣的，只有他了。” 但是谢回不好读书，院试勉强挂在孙山之名上，这次乡试只怕难中个名次了。 谢熠听了不解谢启的意思，只听他父亲继续说道：“这次秋闱下场，进了考号你写谢回的名字，谢回则写你的名字，让他考□□名先做了官，撑起谢家的门面，你等三年再考，日后找个清闲的职位补上去，岂不是对谁都好。” 而且谢熠只是个庶长子，他娘是他房里的妾，没什么福分早早死了。而谢回的娘则是扬州府同知的女儿，母舅家族很是出息，平辈之中有不少儿郎在京中入仕做官，能倚仗扶持的众多。 适合叫谁上去日后支撑谢家的门楣，一看便知。 谢熠讷讷地应了谢启的话。 …… 顾世安至今都记得，那天扬州府乡试放榜之后，闻听大哥谢熠落榜而二哥谢回中了解元，他眼一黑差点晕过去。 这怎么可能，怎么可能啊！ …… 卫景平回到家中已经很晚了，卫三挑着一盏灯笼站在暮春的夜晚里，等着他归家。 “老四，其实去甘州也挺好的。”卫景川这两日按时按量喝苦药了，难得说句流利的话：“二哥去京城了，你日后也要考出去做官，我早晚也得离开上林县。” 不如卷包袱现在就走。 他大概是劝说卫景平，一家人速速搬去甘州城，避开咸州知州樊先这个坏蛋就是了。 “三哥，事情并没有这么简单。”卫景平说道。 这次秋闱牵连的人物的盘根错节他尚且摸不清楚，一走了之真的能解决全部问题吗，大抵是不能的。 别忘了主考官谢回是要来甘州的吗，他们还得在一个考号里头见面呢。 …… 清晨。 卫巧巧到了墨铺，她将招牌挂出去，不大会儿，就迎来了一波顾客，是两个闺中的手帕交带着丫鬟来挑选墨条，一个说：“我喜欢这个‘美人’的，红拂女太好看了，上回来没买到，这回上货了。” 另一位鹅蛋脸面的姑娘说道：“我爱摆个‘美人’在书桌上，看着‘李靖’期盼日后找个夫郎如他这般魁秀。” 卫巧巧一条条墨条给她们码好，笑着耐心地伺候着她们挑挑选选。 送走一拨又一拨的顾客，劈里啪啦的算账声响个不停，听见掀开门帘的声音，卫巧巧习惯性地抬头一瞥—— 而后她低下头迅速地拿出手帕擦了擦眼睛，叹气道：“我怎么才这么点岁数就眼花了？” 门外不过站了个人儿，她怎么就看成是老姚了呢。