暮春时节，花色渐褪春将暮，女儿河畔流水绿萦，落红纷纷。 金陵城人皆都去往郊外赏春游玩，画春楼上，今日不是开坛讲授之日，却从楼上隐隐约约传来了笛声，还有踏步之声。 忽然，笛声却戛然而止。 “蕖香，你怎地又走神了？” 苏昆生听了下来，用手中的萧，敲了一下蕖香的脑袋。 蕖香捂着脑门“哎唷”一声，这才回过神来，面有歉意地说道：“苏先生，对不起，我再重新跳一遍。” 原来，自蕖香那日向苏昆生老老实实地唱过一回歌后，苏昆生便让她每旬单独来两次，独自演习一曲新曲，名为《凤来舞》。 这首《凤来舞》，与别的歌舞大不相同，它不是什么歌曲，而是一支剑曲。演习之人，所舞时用的不是什么绫罗绸缎，也不是什么扇子，而是一柄寒光粼粼的剑！ 蕖香第一次接触到这首剑曲，虽只是残曲，既惊讶于这首剑曲雄浑气势，也自感这首剑曲和苏先生以往所做清丽婉约的曲调大不相同，便好奇地问过苏昆生，这首曲子为何人所作。 苏昆生只是淡淡一笑，面上有缅怀之色，抚着胡须说道：“此曲是一位故人所作。” …… 听苏先生说，他曾亲眼看到过这位故人跳过这首《凤来舞》，当真是翩若惊鸿，婉若游龙，比之寻常舞曲，更多了几分“凤凰非梧桐不栖”的不凡气概。 只可惜，那位故人只跳过一次，便再也没跳过了。此后世事变迁，那位故人不幸早逝，这一曲《凤来舞》就失传了。 虽然苏昆生并未说那位故人的名字，但不知为何，蕖香总觉得，苏先生口中的那位故人，一定是一位女子。 如今，苏昆生只是凭借着记忆，让蕖香重现这一曲《凤来舞》，曲谱、舞步来来回回改变，至今也没个定数。 再加上这一曲《凤来舞》难度颇大，又需舞剑，蕖香演习了半月之久，却还是十分生疏。 这日练习许久，蕖香舞剑舞的手腕翻得直酸，可她还是要坚持继续练下去。 苏昆生却喊住她，说道：“今日就到此为止吧，我也乏了，你也歇一歇。蕖香，三心二意可是练不好此曲的，你近来，可有心事？” 蕖香紧锁眉头，点了点头。 自莺莺姐姐离去后，无人照拂，蕖香的日子本就不好过了。 加之近来凤妈妈一病不起，整日卧床。楚云阁一干大小事项，都由绿柳掌管，她就更苦了。 绿柳明里暗里作践她不说，甚至动去了想要将她趁着凤妈妈糊涂不醒事的时候，将她发卖到最下贱的窠子里去的心思。 幸亏苏先生出面，点名指姓地说要蕖香继续跟他学唱，这才打消了绿柳偷偷发卖她的念头。 这些事让她已经忧心忡忡了，更要紧的是，她还忧虑着和自己毫无血缘关系的弟弟珠儿。 那日，她被珠儿的那一番“没钱了就去做小倌儿”的这一番话气得要死。 自从她被卖到了女儿河，天天想着如何脱身，这个珠儿倒好，竟然要自己到兔儿巷到小倌儿。 她实在想不明白，好好的男儿，有手有脚，干什么不行，怎会自轻自贱到如此地步。 因而，一怒之下，便说了那一番绝情的话来。 但自从那日骂了他之后，她也有些担心，万一这珠儿真的当了小倌儿，或者是走上了歧途，她该如何向死去的阿娘交代。毕竟，珠儿可是阿娘李素珍留在这世上唯一的骨血啊。 每每思及此事，她心中又是哀叹，又是生气，又是忧虑，又是懊悔，一连半月，她都没有睡好觉，整个人都憔悴了许多。 苏昆生自然察觉到她的异样，便问是何缘故。 蕖香便向他告知了珠儿一事。 苏昆生听罢，放下了手中的茶盏，沉默了片刻，出声问道：“蕖香，以你之见，这一切是谁的错？” 蕖香一怔，脱口而出，“这自然是珠儿自己的错，他若是不偷不赌，好好靠着自己的手艺过活，虽是穷苦，到底也是堂堂正正做人。” 苏昆生听罢，微微一笑，抚着胡须道：“你到底是个年轻孩子，看所有的事情，非黑即白。” “我且问你，若你是珠儿，从小耳濡目染，跟着那糟糠的爹只会偷和赌，别的一概不会，你还会觉得，自己当真能够靠着自己的双手去吃饭吗？” 蕖香一怔，说不出话来了。 她身在楚云阁那个大火坑里，亲眼目睹了许多随波逐流的女子，哪能不知道这个道理。 想当初，若非阿娘在世时，常常教导她身为女