赵祯已经经历过不知多少次礼朝，作为太子时他便参加过，后来作为皇帝跟随刘娥参加的次数便更多了。 如今坐在御座之上心中感慨甚多，曾经的点点滴滴涌上心头，眼前的百官仪仗肃穆在列的景象恍如昨日。 “三司使跪奏诸州贡物，请付所司！” 随着陈彤的话音落下，三司使蔡齐手持象牙朝笏缓缓拜下：“诸州贡物，以付三司，除银钱外，另有嘉禾上呈官家！” 蔡齐话毕，三司官员便陆续从殿外进入，手中用托盘捧着各州府最好的稻米呈上，嘉禾同样也是祥瑞，这些稻米都是夏秋两季收获后运到东京城并用特殊方法储存起来的，为的就是在今日上呈天子。 除了上好的稻米外，各州府上贡的还有地方上的特产，比如端砚，徽墨，建盏等等诸多价值不菲的贡品，这就是封建帝王受天下供养的表现。 国内的贡物宣读完毕后，接下来便是轮到外朝使者了，礼部尚书刘越奏诸蕃贡物，请付所司，司天监奏云物祥瑞，请付史馆。 这时叶安才注意到大宋的外交其实还是不错的，不少外朝使节陆续进入大庆殿中，辽朝，党项的使者自不用说，还有吐蕃诸部使者，青塘使者，交趾郡使者，甚至连朝鲜都派人渡海而来，亦有西域使者绕远而来。 在看到这些人的时候叶安便知道大宋的外交环境有多么的复杂，好家伙这些使者中有多少暗中不对付的，就差写在脸上了。 青塘与党项使者之间的关系剑拔弩张，好在被礼部官员安排在了相隔较远的位置，党项与辽朝之间同样也不对付，而朝鲜与辽朝同样也有隔阂，至于吐蕃现在是一盘散沙，所谓的吐蕃使者也只是与大宋有所来往的吐蕃部族派出来，为的是保持与大宋之间的贸易。 交趾使者则是来向大宋讨要册封诏书的，作为大宋南方的小国，总是需要获得册封才算是名正言顺。 前任交趾郡王李公蕴乃是谋朝篡位得国，但他做的绝，直接将前黎朝的宗室杀得一干二净，继承交趾后便立刻向大宋请封，以获取法礼的正统，而那时候的大宋并不了解真相，以为还是前黎朝的使者于是便进行册封，如此李公蕴便获得了“合法性”。 没错，就算是汉家衰落，大宋这位继承者依旧是周边小国心中的宗主，只不过这位宗主已经虚弱不堪。 但叶安有些奇怪，大理国为何没有派遣使者前来？按照以往的惯例，大理国是肯定会派遣使者前来的，并且现在的大理国也没有发生动荡。 倒是倭国没有派遣使者前来却在情理之中，倭国已经很多年没有派出“遣宋使”来中原了，自五代十国开始便是如此。 他们认为曾经的大唐已经消失，如今的继承者乃是被群狼环伺的弱者，没有什么可值得他们所学习的，并且因为大宋的商业发达，倭国甚至对大宋的商品贸易进行了限制。 叶安通过普惠商号的力量，从一些东京城的倭国商贾那里得到了官方态度：“大唐之凋弊具载矣，更告不朝之问，终停入唐之人。”这话说的太过直白，代表汉家王朝最高峰的大唐已经凋敝，没有必要再派人前往大宋了。 说是侮辱到也谈不上，世界就是这么现实，中原强大如唐时，倭人对唐文化有着奴颜屈膝般的谄媚，不是因为唐朝的强大让他们害怕，亦或是心悦诚服，而是唐的强大让他们看到了偷窃的机会。 可惜，倭人目光短浅，他们从骨子里认为只有睥睨四方的汉家才是鼎盛的汉家，才值得他们去偷师，眼下的大宋群狼环伺，已无盛唐之状，他们根本不明白什么叫内在的力量。 大宋看似积贫积弱，可实际上却是汉家王朝中最有潜力的存在，虽无乾坤一舆，但燕云之地也并非不能收回。 强大的文明不光体现在军事实力上，更体现在这个国家的发展潜力上，何况大宋的军事实力也并非看上去那么孱弱。 就算将要现在的大宋军队拉出去，也是能随便掉打周围的小国，就连强大的辽朝在南下侵略时都没有办法战胜大宋，还要担心自己在不断的战争开销中先一步崩溃。 辽人其实比宋人更清楚敌人的强大，但凡是坐上开国帝王之位的人就不会有狭隘的眼光，从辽太祖到萧太后，辽朝这些年来不是没打过统一中原入主汉家的主意，相反他们不光想过还进行屡次尝试，但结果却是让他们认清现实，论持久战、攻坚战，根本没有任何一个国家是大宋的对手。 大宋的科技，文明领先于这个时代太多，一直走在最前沿，若不能一鼓而下整个大宋，那极为漫长的纵深不是辽朝辉煌的战绩，而是埋葬他们的悬崖峭壁。 蕞尔小国根本不会理解这些深层次的东西，在他们眼中代表一个国家强大与否的只有军事实力，如此大宋当然算不上是一个“强国”。