冬天的日子最为难熬，但对于河西来说却是不同，柳永风尘仆仆的来了，鹅毛大雪之下脑袋都看不见，只能瞧见一块大雪团子。 随着他翻身下马，雪团也被抖落在大政府门前的地上，一些烟气顺着凛冽的寒风进入鼻子，柳永忍不住咳嗽了一声，而门口毫无动静，就连门房仿佛都睡着了一样。 无奈只能让陪同的亲随上前敲门，“咚咚咚”的敲门声震得大门山响，也将门檐上的冰棱给震落下来。 大门在机括声中打开，老张头在瞧见雪人一般的柳永后便惊叫一声：“原是柳知府，这大雪的天路上都能冻死狗，您……咋来了？还以为您要等开春才会来嘞！” 举起手在老张头的肩膀上狠狠地拍了一下，柳永这才道：“你这杀才，年纪大了耳背？若连门房都当不好那便去马厩养马去！” 说完也不管嘿嘿傻笑的老张头便迈步进入大政府，瞧见耳房有小炉热茶，还有一把烤干的花生便不由得对亲随苦笑道：“老子一路挨冷受冻，这老货比老子活的舒坦！” 亲随咧嘴笑道：“还不是知府您非要冒雪而来，咱们在甘州就能歇歇脚的，知晓您心中记挂新疆府的百姓，可这事也不是一天两天能办成，赶得急也没用啊！” “又说浑话！多耽搁一天便是一天的拖延，再拖下去新疆府几时能追上凉州府？” “追凉州府？俺想都不敢想，能比得上兰州便是极好的了！” “你……” 不等柳永开口，老张头便在边上谄媚的笑道：“柳知府稍后，小老这就去往府衙禀报，您来的也是时候，正巧赶上叶侯在府衙开会。” 柳永微微点头，算是回应了他的话，随即起身道：“转告叶侯，我在去花厅等候。” “知晓了！” 老张头头也不回的应下，身影很快消失在大雪之中，而柳永则是沿着抄手游廊缓缓前行，大政府还是那般模样，但这次回来却又见许多不同，连这抄手游廊的柱子上都挂了气死风灯。 在花厅中坐下，大政府中的侍从便上前奉茶，滚热的茶水下肚，柳永便觉得自己又活过来了，让亲随自己去往食堂找吃的，自己待会非要好好吃他叶安一顿不可！ “好你个柳耆卿，来了也不知在城中落脚，一头便扎进大政府来了，怎么没去锦绣巷看看老丈人？也不怕回去之后夫人埋怨！” 柳永听到调侃便知是谁来了，无奈起身施礼道：“裴公何必笑话耆卿，政事为先，待寻了叶侯谈完正事，有的是时间去往拜见老泰山。” 此言真切，裴承文不禁动容道：“知晓你柳耆卿心怀家国，但眼下河西大政已有转变，你也还需忍耐才是，新疆府地广人稀，但本就是交通要道，或许眼下慢了些，但终究能赶上的。” 柳永微微一愣：“河西大政转变？如此说来不是与大宋纷争，而是要北上了？吓，既是如此，我便更应该来了！” “你当然应该来！我早就等着你坐不住，以为你要年关之后再回来，没想到终究是在年关前赶来了。”叶安施施然的走进花厅，瞧见两人说话便不紧不慢的开口。 见柳永看向自己，忍不住又加了一句：“辛苦了。” 只是简单道了句幸苦，却让柳永一时哽咽，他在新疆府这么多年，吃得苦不少，出的力也不少，新疆府从原本的回鹘人手中慢慢变成河西人的新疆府，高昌，龟兹，焉耆，北庭，诸多城池一步步扫清反抗，动荡，叛乱，他本以为自己吃的苦没人知晓，谁知叶安全都明白。 “不辛苦，只要能为河西出力，算不得什么。” 裴承文默默的叹息一声便拍了拍他的肩膀离开，把时间留给叶安与柳永这对曾经的挚友，两人之间聚少离多，也是该好生说说话了。 可叶安并没有谈论家长里短，更没有询问关于新疆府的情况，那些东西他都知晓，也了解，他现在更清楚柳永心中的想法。 “新疆府这些年的发展是慢了些，丝绸之路虽然经过，但工厂并不多，人少难以开垦荒地，城池又相去甚远，东西卖不出来，又不好同草原诸部做生意，我知道你要说什么。” 柳永尴尬的看向叶安，随即起身道：“既然如此，还请叶侯给个章程，新疆府总不能年年如此，草原诸部已开始互相攻伐，这并非好事，一旦让辽人乘机各个击破，河西在北方的屏障就只能依靠新疆府的城池了。” 叶安点了点头：“这并没有错，甚至在我的谋划之中，草原诸部越乱越好，最少是都死光，可惜那是不可能的，相较于辽朝来说，他们才是最大的威胁。” “草原诸部才是最大的威胁？”柳永不可思议的看向他，这话怎么听怎么觉得是天方夜谭，不可思议，一群散沙般的草原诸部为何比辽朝的威胁