悬挂在门前的红灯笼还没有经历过风吹雨打的摧折，看起来和刚挂上去差不多。 虞知行走进一家酒楼，他穿的华贵，店小二极有眼色地凑上前来伺候。虞知行一个人没想着要坐包厢，在大厅随意挑了一个位置点了几个小菜和一壶梅花酒。 这家酒楼生意很好，大厅里都看不到几张空桌子，小二端着餐盘扭来扭去穿梭其中，让虞知行有种他们武功也不错的错觉。 大厅里大多是平头百姓或是来来往往的商队，说的东西全是虞知行只在书上读过的，不过他们说的更为生动有趣。 和盛京茶楼的说书先生说的一样，酒楼这种地方确确实实是收集信息的好地方。 云州本地的百姓拿着大碗喝酒，脸上上了红色，嘴巴张张合合，恨不得要把唾沫星子全部吐在对面人的脸上。 “你看看那城外的山匪有多嚣张，之前还只是在山里打劫打野砍柴的百姓或者在路上守着截个镖车，现在呢，三天两头跑到城内砸摊子，这州府也是个没用的，进城的人都抓不到。” “听说不是抓不到，”另一桌上的人也凑起热闹：“据说州府和山匪勾结呢。” “你打哪听来的？” “最近城里总有人失踪大家都知道吧，尤其是年轻些的人，我家隔壁有一对夫妇就丢了个女儿，跑去州府报官，接过州府说着要认真查，后来也没了消息，可是这两天我没见那对夫妇出门，心里疑惑跑去敲了门，结果没人来开，我翻墙过去才发现他家一个人都没有，就那么凭空消失了。” “你的意思是山匪把那姑娘掳走了，州府和山匪勾结，州府为了掩人耳目将他一家都杀了灭口？” “我可没说，这是你们自己猜的哈。” 看着桌子上几盘色香味俱全的菜，虞知行彻底没了胃口，若真如这些人说的一样州府与山匪勾结，那现在就住在州府的他们岂不是更危险。 可是也不对啊，请求镇压匪徒的折子就是从州府传过来的，州府总没道理自己害自己。 虞知行在桌上扔了两锭银子，跨着长腿离开了酒楼。 因为州府总是出现百姓失踪的原因，一条街上根本没有什么年轻人，虞知行就一个人大大咧咧地走在大街上，没有去管别人讶异的目光。 天上的黑云遮住月亮，只有红灯笼还发着光，寒风刮来灯笼就被吹得摇摇晃晃，配上街上不过二三的行人，显得有些渗人。 虞知行总觉得有股阴森森的寒气围绕着他，让他不禁加快了脚步，回到自己房间时，秦朗元早就等候许久了。 “王爷，关于剿匪。” “事情有变，本王方才出去一趟，听城中百姓说州府和山匪有勾结。” “如何说起？” 虞知行将自己听到的话一一说出来，秦朗元沉思了一下：“不能打草惊蛇，剿匪计策做两份，一份用来试探州府，如果州府真的和山匪勾结，那我们得先把州府处理掉。” “本王知道了。” 商讨了许久，两人才拿定了主意，秦朗元打着哈欠回了自己的屋子，虞知行重新躺回床上，迷迷糊糊地感觉到自己床边站着个人。