作为玻神手下首席使徒，也是神明最信任的左膀右臂，索特一直都坐镇后方。 皇帝这一身份对他来说并非一种荣誉，而是更多的责任和重负。 作为帝国皇帝，他必须维系整个国家的信心与信仰。 牢固信心，军队才能战无不胜，坚定信仰，信徒们才能为玻神献上源源不断的信仰之火。 帝国对这次战争充满信心，弱小无比的敌人正在节节败退，最终的胜利必将属于帝国。 野蛮而落后的乌济王国只有覆灭一途，而统治着那个黑暗国度的乌济王，也将会受到玻神大人的审判。 所有人对此都深信不疑。 蝗灾的出现，却让索特有些隐隐不安。 这种虫子居然是变异出的超凡物种。 时间上有些过于巧合了。 如今是帝国即将征服乌济人的前夕，不止后方农田和牧场，前后连接的后勤线也遭到另一种黑色怪虫的袭扰。 或许是因为其他几位使徒失联太久，让索特有一种事情并未按计划进行的忧虑。 也可能是对帝国隐患的担心。 作为执掌帝国多年的皇帝，索特很清楚，帝国铁血强硬、战无不胜的军团依靠着帝国后方平民的奉献与忍耐。 帝国的士兵越来越多，农民却越来越少，这一直是个巨大问题。 平民们热衷于成为战场英雄，杀敌立功能迅速获得封赏，人们对战争极为推崇，这让帝国每次征兵都总是会超出员额。不少人吹嘘这是武风昌盛，帝国兴旺的表现。 索特多年都在试图扭转这一现状。 帝国需要更多的人口，更多的农民，更多的工匠和渔民，如今的士兵数量对国家来说已经太多了。 他一次次裁减军团，到最后却变得士兵越来越多。 这些士兵有着各种名目，民兵，辅兵，工兵，备用兵，工事团……他们不占军团编制，却又是实实在在的士兵。 索特为此杀了一批又一批大臣和将军。 但大量冗余士兵依旧存在。 他面对官僚时从没有好脸色。 敌人就像是某种不死的东西，在不同的大臣和将军身上不断复生，宰了一个又有下一个，除非将所有人都斩尽杀绝，否则它就阴魂不散。 索特累了。 他不想再耗费心力去管理世俗，这些人口都是玻神大人的资源，轻易不能下杀手。 使徒同僚亚尼胡劝他：“何必在意？” “不过是一群凡人，一生短暂。只要他们能繁衍后代，献上信仰，其他不重要。” “索特，我们是神明的仆从，凡人不过是牲畜。何必要去了解牲畜怎么想？他们所争夺的粮食，黄金，配偶，土地，在我们眼里都是可笑的东西。” “只要他们还活着，保持虔诚，我们的使命就完成了。” 索特虽然有不同看法，却没有反驳。 因为这就是玻神大人的意志。 作为这个世界的唯一主宰，玻神对这个帝国的命令即是如此，提供人口和信仰，其他都不重要…… 使徒的个人想法少一些，会减少很多烦恼。 索特中断思绪，张开手。 无数黑烟从他身上升起，将周围田野里的蝗虫尽数淹没，很快蝗虫们就浑身僵硬，再无法动弹。 只要是活着的东西，哪怕是超凡生物，索特对付起来都很轻松，他的熏烟覆盖范围极广，烟毒能轻易扼杀陷入其中的各种生命。 漫山遍野的蝗虫被熏黑，变成了一地僵硬虫尸。 可索特脸上却没有任何喜色。 因为新的蝗群已经飞来。 它们扑到地上，将遍地同类的尸体吃掉，毫不浪费。而后它们迅速在泥土里产卵，继续寻找周围可食用的食物。 恶心！ 索特心里骂了一声。 然后他释放出更多的黑烟，将一批又一批的蝗虫毒杀。这带来了巨大消耗，让他感觉格外疲倦，法力也有些捉襟见肘。 忽然，神谕降临。 一个冷漠的声音响彻在耳边：“虫子是怎么回事？” 索特跪在地上，战战兢兢地说：“吾主，这些虫子演化出了超凡之躯，我正在清理。” “为什么。” 面对神明质问，索特一时间有些无言以对。 有很多原因。 如果能保留其他野生超凡生物存在，这些虫子就很难发展到如此规模，必定会被其他超凡群体遏制和捕杀。 若是凡人中诞生的超凡群体不会被处决，他们也能自发处理这些虫子，避免其进一步扩张。 假如能有更多的职业，鼓励农业，擅长处理虫害的农夫也能解决…… 可惜，这些都是不可能的事。 帝国就是一个巨大的牧场，为玻神提供信仰与人口，不需要区别于群体的超凡者，只需要他们温驯而顺从地生育和献上信仰之火。 “换成其他使徒有你这样的想法，现在已经被筑成了祭坛。” 玻神冷酷的声音传入脑中，让索特直冒冷汗。 “因为你的忠诚，但我给你最后一次警告，我只需要你执行和回答。” “是，吾主。” 索特将头贴在地上，表示绝对的臣服。 “处理好虫子，现在我已经找到了乌济王，他神性虚弱，我马上就处理掉她。在此期间，不要有任何纰漏。” “是，吾主。” 直到脑海里再无声音，良久之后索特才缓缓起身。 只要能吞下乌济王国，种种问题都能解决。 帝国只要胜利，只要不断胜利，这辆战车有再多问题都不是问题。 索特开始继续剿杀蝗群，双方陷入法力和数量的消耗战。 …… 恶霸蝗虫的杀伤力超出了陆尧预估。 它们几乎没受到任何阻挡，就一路长驱直入玻神界，迅速在无畏帝国的世界里定居繁衍，大肆进食地面农作物和各种食物，将帝国后方搅得天翻地覆。 俯瞰视角上，陆尧注意到水晶城周围已经完全被蝗虫占据