话说关山越和妹妹回到关府，当即就把关采莲冒充关秀歧故意勾/引赵方谨一事告知了陈氏。 陈氏听罢气的七窍生烟，自己女儿本来就因她而大病一场，没想到她还不死心，非要将女儿逼死不可。 陈氏这次打定主意再也不会心慈手软，当下就让人去通知钱家，明儿她就要把关采莲嫁过去。 不说关府这里忙着办喜事，就说赵方谨不知怎么竟然求得太子同意章医官去给关秀歧看诊。 不日，章医官受了指令来到关府给关秀歧看诊。 室内点的香燃尽，章医官才从关秀歧垫着丝帕的手腕上收回手。 关家人本就等的心焦，此时一见章医官沉重的脸色，心更是沉到了谷底。 “章医官，小女她怎么样了？”陈氏手指紧紧绞着手帕，面色紧张地低声询问。 “夫人，借一步说话。”章医官显然不想当着关秀歧的面谈论她的病情。 陈氏正想听从章医官的话退出去，垂着素帐的床榻上却传出关秀歧细弱却坚定的声音，“娘亲，就在这里说吧，女儿也想知道自己的病到底是个什么情形了？” 陈氏听得女儿的话，一时悲上心头，忍不住哽咽，又怕女儿多想，忙用帕子摁了下眼角，才将求助的目光望向章医官。 既然关秀歧想听，章医官觉得听听也无妨，也就顺势坐到了面前的梨花木圆桌旁。 “关小姐这是胎里不足，能养到这个年岁。”章医官说着望向陈氏，面上颇为动容，“想必夫人花费了不少心思。” 闻言，陈氏再度哽咽，为了女儿，她付出了多少心血只有她心里最清楚。 章医官又缓缓说道：“如今已到了油尽灯枯之时，愚就算耗尽毕生所学，最多也只是为令嫒续命个三年五载。” 陈氏这时已然心痛到极致，捂着嘴痛哭失声。 “娘亲不必太过伤怀。” 这时，关秀歧的声音从素帐里悠悠传出，她语气温和从容，“其实，能有这三年五载可以承欢父亲母亲膝下，女儿已是很满足了。” 闻言，陈氏内心更是痛苦不堪，女儿的懂事让她宽心又自责。 因着章医官的话，整个关府的氛围变得愈加沉重。 时光如白驹过隙，很快就到了太后寿诞。 这日，天刚蒙蒙亮，何萧萧就起来洗漱更衣，匆匆用过早点，就随同父亲母亲一同乘坐马车赶往宫里。 这是何萧萧第二次入宫，这巍峨壮阔的宫城在她眼里不过是一道上了枷锁的牢笼，带给她的是沉重的压抑感。 进了宫，何萧萧跟随母亲到仁明殿向皇后请安，一同到来的命妇们按着品阶整整齐齐地站立着。 皇后目光巡视众下，忽而就将视线定在了何萧萧身上，“何家小姐近日在做些什么？” 听到皇后询问，何萧萧出列道了个万福，才回道：“回娘娘，臣女闲来无事就在府里绣些花样，顺道学着看看账册。” 她低眉顺眼的模样看在皇后眼里只觉得格外刺眼，想到何萧萧就是这副姿态将太子迷得神魂颠倒，皇后心里就怄气得不行。 皇后冷淡地点了点头，示意何萧萧退下。 后又一一问起在京都叫得上名号的命妇贵女。 寒暄过后，皇后领着一众女眷赶往了太后住的慈宁殿。 皇帝领着权贵重臣，皇后领着妃嫔命妇分立两侧，对着太后行大礼并祝祷。 “恭祝太后娘娘福如东海，寿比南山。” 祝祷声响彻云霄，震天动地。 随后，宫人手捧着各种名贵珍品从眼前走过，一一给太后过目后，送入太后寝殿。 太后眉开眼笑，道了声“让大伙儿破费了。” 礼毕，太后与皇帝皇后众人前往长春宫看戏。 贵女们则到御花园享用果宴。 直到这时，何萧萧才能与孟舒敏说得上话。 “秀歧妹妹的事你可听说了？”孟舒敏无不伤感地问道。 “听说了。”何萧萧面上戚戚然。 孟舒敏喟然长叹，二人对视一眼，眼里皆有哀伤流露。 二人缓缓而行，到了御花园，果见此处早已摆好了宴席，席上各种应季水果，点心酥饼，还备好了清茶蜜水。 何萧萧和孟舒敏各自喝了杯蜜水，就挽着一道沿着鹅卵石铺就的小路，一边欣赏着周边的景致，一边聊着天。 走着走着走累了，转过比人高的花树，一座八角凉亭伫立眼前。二人互相搀扶着走入亭子里歇脚。