五月未，曹昂秘密赶到盱台。 此时的盱台城中，已经集中了数万的人马。曹昂为了调动这些部队，用了各种方法，甚至假扮役夫，才李代桃僵，瞒过了袁术。 曹昂都不知道自己面对袁术，为何如此谨慎。他常说旁人为袁家的声望所影响，其实他本人亦是如此。 曹昂到达盱台的次日，曹昂的小师叔陈瑀亦赶到。 陈瑀兵败之后，一路南逃，到了长江边上，本来想渡江南下，可是他转念一想，曹昂图谋袁术，二人必有一战，到时候自己尚能有作为，何必前往江东这片不熟之地，于是又转道进入徐州，辗转到了盱台。 曹昂与陈瑀乃是初见，二人虽然有各种关系，亦都在洛阳、徐州等地待过多时，可是却神奇般地避开了。 面对这个师叔，曹昂这个做了亏心事的人，没有丝毫地愧疚。 兵者，诡道也，战争本就是各凭本事，不折手段的事情，军中统帅更是见惯了尔虞我诈与死亡，若是一个将领讲“良心”二字，怕是早就连骨头渣子都不剩了。 曹昂连亲爹、亲岳父都坑，更何况是一个师叔。 于是见到陈瑀，曹昂绝口不提自己为什么不救援寿春的事情，反而一个劲地询问对方淮南的情况。 陈瑀心中那个气啊，从未见过如此厚颜无耻之人。 可惜人在屋檐下，陈瑀还要倚靠曹昂生存，因此再是不忿，也只得强颜欢笑。 世家大族子弟，本就擅长虚与委蛇，口蜜腹剑之事，于是二人聊了一个下午，倒是宾客尽欢。 陈瑀对于曹昂的问询，毫不思索，各种内情，信手拈来，滔滔不绝，倒是让曹昂啧啧称奇。 自己这个师叔有点本事。 陈珪太聪明了，让陈瑀、陈珪二人相互制衡，倒是一个不错的选择。 没过两日，陈纪、陈群父子从淮南逃到了徐州。 陈纪便是陈元方，就是那个七岁便能说出“日中不至，则是无信；对子骂父，则是无礼”的少年。 之前陈纪在朝中担任尚书令，后来避乱逃归袁术们下。 此时父子二人眼看袁术不肖，意识到淮南将乱，于是又投奔曹昂。 曹昂一时大喜。 这些名士并无太多的能力影响战局，可是却有极高的号召力，而陈纪父子更是名士中的佼佼者。 用他们的名望对付袁术，如同一柄利剑伤人一般，可将舆论做到最有利于曹昂。 从陈纪父子这里，曹昂了解到淮南的人心惶惶，更是有心招降纳叛，瓦解袁术军抵抗意志。 陈纪父子来投，为了将来获得一个好待遇，对此颇为积极。 这时陈瑀也主动请缨。 陈瑀也认了命，既然斗不过曹昂，倒不如主动一些，多立功勋，扬州刺史、九江太守他是不敢奢望，可是他还是有政治诉求的。 陈群被曹昂任命为记室，至于陈纪、陈瑀二人，曹昂上书天子，表奏二人为光禄大夫。 光禄大夫，秩比二干石，员额无定，掌论议应对，乃是清贵之职。 曹昂自定徐州，很多地方高级官员，曹昂不想用，可又不便罢黜，便表他们为光禄大夫、太中大夫、中散大夫、谏议大夫、议郎这些闲职，明升暗降，夺其权利，以至于曹昂身边，各种大夫加起来有二三十人之多。 这些人算是京官，又不愿前往长安，倒在曹昂身边，成了一个特殊群体。 陈纪、陈瑀二人知道曹昂的心思，并不愿做个吃闲饭的人，因此倒比从前，更加积极了许多。 ······ 六月初六，九江郡传来消息，袁术攻破阴陵城，九江郡太守周昂和其弟周喁二人兵败南逃。 陈温兵败之后，屯于阴陵的周昂部已经是强弩之未，即使后来周喁渡河而来，与其兄汇合，二部也并无太多的力量。 自初平二年，二人与袁术打了两年多，早已筋疲力竭，家底消耗殆尽，不堪再战。 所以这城池陷落，也是应有之理。 不过二人的失败给了曹昂机会，曹昂闻听此信，一时大喜。 对于曹昂来说，陈温、陈瑀、周昂、周喁等势力皆败，使得曹昂少了很多绊脚石，否则这些地头蛇能成为盟友，亦能成为敌人。 而袁术连番大战，虽然名义上击败了各路敌人，但此时属于旧力已去，新力未生的阶段，元气大伤，最是虚弱。 这个时候给予其最狠厉的一刀，绝对可以一击毙命。 为了这一战，曹昂准备了数年，此时淮南周边，云集着