小桃拿两块草纸堵住鼻子，帮陶墨夕清洗皮子上的血水，问她：“月姐要这皮子做什么？” 成色太差了，毛都软塌塌的，颜色也杂，以前在府里，下人的冬衣都不会用这种皮子做衣领，宁可穿厚实的粗布棉袄。 “我们把兔子毛褪下来，清净晾干，做点发饰拿出去卖。” 陶墨夕怀着扼腕的心态，手探进热水里，拽下了一小撮兔毛。 热水浸泡久了，兔子皮的腥臊气息越来越重，陶墨夕实在忍不住了，也顾不上得体不得体，学小桃堵住了鼻孔。 两人互相鼓励着认真拔了三天半，才终于把几张皮子上的兔毛拔得七七八八。 陶墨夕看着热水投洗后灰黑一片，更显杂乱的湿毛，有些沮丧，“如果到时候没人买，咱俩白遭这几天罪。” 小桃鼓着小脸蛋，安慰她：“月姐别气馁，我相信你一定会成功的！” “哦？对我这么有信心？”陶墨夕看了看小桃，又叹了口气，“我只怕自己想得挺好，到时候没人买账。” 不过随即她又笑了起来：“不过也不一定，刚做了一半，怎么就知道不成呢？” 小姐这性子，一点不用人哄，自己就把自己安慰的好好的么。 小桃见小姐自己就把心态调整好了，于是也把心放下，专心晾晒兔子毛。 赵大嫂每日闲时，就过来看看，这天又端了一盘熟瓜子过来，见陶墨夕正坐在炕上，手上拿着针线忙活，炕脚一块大匾上摊放着一层淡红色的绒毛。 赵大嫂好奇地过去摸了摸，问道：“这东西我看你收拾了好几天，居然还染色了，你要絮条褥子吗？” 陶墨夕拿起手上正忙活的半成品，给她看。 赵大嫂小心地接过来，那是一枚青桃大小的圆形毛球，细密的绒毛入手柔软，她爱不释手的用手指抚摸了良久，问：“这是……那几只兔子的毛？” “对啊，我和小桃去林子边挖了些茜草回来，煮开后把兔子毛染成了这种淡红色，是不是看起来就俏皮多了？” 陶墨夕摆弄着一块细麻布，小心抓起一小撮兔毛，穿过麻布的细孔，底部再涂一层浆糊，黏到一个圆形的小布包上。 赵大嫂从未见过这么细的活儿，她坐到炕上，拉过陶墨夕素白的手仔细看，“这手也嫩，长得像细竹竿似的，难怪这么巧，做出来的尽是些精致的玩意。” “以前被家里人照顾得太好，活儿是做的少了些，不过现在阿牧不在家，我和小桃屋里屋外的，也勉强能把家撑起来了。” 赵大嫂看她脸上毫无委屈嫌弃之意，反倒一直积极裁剪衣服、做女红活，由衷地夸道：“自打你随着阿牧回来，这锅里有饭，炕上有被，我瞧着，和前些年他爹娘在的时候又一样了。” 陶墨夕的小圆脸上绽开一抹笑，说道：“阿牧和小桃以前跟着我吃了不少苦，只希望我这点小手艺能换点活口的粮食，别委屈了他们。” 她语气中不自觉带出些家主的威严来，小桃自小伺候小姐惯了，丝毫不以为意，赵大嫂虽然是个村妇，但听着陶墨夕话里的意思，倒像是这家里是她在当家做主似的。 看陶墨夕年岁不大，想到周牧也不足二十，两口子小小年纪要不是在那城里活不下去了，又怎会回这苦寒之地讨生活，若不是两人相互扶持，日子又怎会过好。 想到这，赵大嫂忙岔开话题，转而说些最近村里时兴起来的络子花样之类，又说等天气好，要带陶墨夕去青云山采些山货、野果，留着冬天吃味道最好。 陶墨夕顺着她的话往下说，小桃也站在地上附和，赵大嫂抓了把瓜子分别塞给另外两人，边嗑瓜子边闲聊，渐渐屋里气氛就热络了起来。 陶墨夕早想好了，自己做这点毛球发饰，胜在个新奇有趣，但总藏在家里可没人知道，于是她主动送了赵大嫂一个，给她系在脑后的辫子上，赵大嫂很喜欢，出来进去都戴着，转天她又挑了两个最大最圆的，给小桃认真梳了双丫髻，一边坠上一个毛球，在脑后微微颤动，走动起来霎是可爱。 安排小桃出去跟同龄的小姑娘们一起玩儿，顺便展示毛球发饰，陶墨夕抓紧在家继续做，果然日头还没偏西呢，小桃就带着几个姑娘回来了。 本来陶墨夕也没想在村里赚多少钱，就收三个铜板一个毛球儿，囊中羞涩的姑娘拿点自己晒的干菜、山里捡的野枣、山核桃、秋海棠也能换。 三只兔子的绒毛，做了四十多个毛球球，除了给小桃留了几对，其他很快都被村里的大姑娘小媳妇们买走了，一时间村子里似乎人人都变成了兔子家的亲戚，个个都毛茸茸的。 隔壁村里还过来一个半大少年，看着年纪和小桃差不多，挑了满满一担劈