七月的上旬在紧凑的大赛行程中度过，以盂兰盆节的短假为节点，其后则是关东大赛的决赛。节前一天，网球部结束了为期四日的集训。待大巴抵达学校，天空已然泛了暮色。教练说：“今天早些回家吧。趁着盂兰盆节，要好好调整状态才行。” 全体解散。真田向柳走去：“稍微耽误你一些时间行么？” 柳已经从球袋里取出了他的球拍：“行。” 高等部的网球队同样具有着不俗的实力，位列正选之位的一年级生仅有幸村、真田、柳三人。这不妨碍仁王、丸井等人加入这场训练。脚步声、击球声穿过夜幕。艺术楼的学生听见声响，撩开窗帘瞧了瞧：“是网球部？他们竟然也在训练！” “我们不也一样？都辛苦啊~” 时值合练结束，各声部的学生们前往各自的教室单独练习，排练厅内回响着椅子与谱架的拖曳声。森川收着乐器时，宗方叫住了她：“森川，你来一下。” 晚间七点，训练结束。三人在淋浴间简单冲洗了身体。换好便装往校外去时，正瞧见有学生从艺术楼里出来，手里拎着乐器盒子，嘴里不时提到“新全国交响乐大赛”的字眼。“立海大也是交响乐强校。”幸村说，“听说仅有三所学校能够作为关东地区的代表参加全国大赛，我想交响乐团的压力一定不小。” 说话间，空气里飘来丝丝缕缕的笛声。柳停步，回头，循声望向了艺术楼的上层。浓重夜色间，当然谁也看不真切。可那笛声吹得不是别的，正是《千与千寻的神隐》，这让柳对演奏者的身份有了九成九的把握。 “是森川？”幸村亦抬起了头，“要去看看么？那我和弦一郎先走一步了。” 他的语气很自然，很随意，万万没有一分一毫的揶揄或是别的意味，但表达的内容是清晰无歧义的：你对森川有兴趣。柳最终选择了往艺术楼去，即便他的内心或多或少存着犹豫。然后他在盘旋的楼梯间里听见了上方传来的说话声：“真的没关系吗？” 是长笛声部的三年级生与二年级生，沿着楼梯慢慢往下走，谈话内容一字不漏地传入他的耳中：“或许不该放任她一个人留在那里。森川很伤心吧？突然被告知‘无法参加比赛’这种事。” 柳神经一跳。 “她看起来不怎么难过。”又一个声音说道，“她一定不愿意让人瞧见她不开心的样子。假如，我是说假如——我们回教室去，看见森川偷偷在哭——那家伙一定超级尴尬吧？” 一阵沉默，先前的女生说道：“也不是没有道理。” 声控灯猝不及防地亮了。柳的身影出现在了两人的视野中，反之亦然。柳认出了那位长笛声部长，以及向日——时时坐在森川身旁的红发二年级生。前者愣了一下，似乎尚未判明状况，后者一下子反应了过来：“你是柳吧？我想起来了，那天你和森川一起吃饭——” 声部长讶然：“森川的男朋友吗？”她是压低了音量问向日，但很不巧，柳听得真真切切。 “好像不是。”向日小声说道，“你找森川？也好。你去看一看她吧。” 柳问：“不能参加比赛，是因为手伤吗？” “你知道？对，森川的左手受了些伤，不便参与长时间的训练……” 向日说到这里噤声，抬头，仔细倾听了一会儿：“在吹什么？千与千寻的神隐？” “是海原祭的合唱曲目。”柳说，“森川负责一部分的伴奏……” 情理而言，班级相关的节目安排不该对外人泄露，但柳终究透露了那么一丁点。向日看起来松了口气，用手肘捅了捅声部长：“你听这气息多稳定啊，肯定没哭。她的心态稳得一批我跟你说。” 笛声持续响着。柳难免记起上一次B组与H组合练时的情形：相比那时，长笛的演奏的确更加更加通透、更加更加悠扬了。若以图像呈现听感，大约是一片广袤的浓绿森林，筛了满地的太阳光斑，以及，踩着光斑轻盈跳舞的小小人。那是——那是不同于夏日的镰仓海岸的阳光气味。 上楼时，他有意放轻了脚步，从墙后微微探出一点身来：森川坐在空旷的琴房一角，膝上横放长笛。她注视着白色的谱面，手指搭在一只别在耳朵后面的铅笔末端。显然没哭，并且，她沉思着。柳亦沉思着，沉思的是“是否开口”以及“开口的时机与内容”。可在他得出一个答案之前，森川从玻璃窗的倒影处瞧见了人影。她回头了。 “啊！”这是惊吓的第一反应，“啊——”这是认出来者的第二反应，“啊……”这是第三反应，女孩子开始发懵：“怎么是你？你怎么——在这里呢？” 柳走进了明亮的灯光中。森川微微仰着脑袋没动，于是他意识到他得回答那个问题：“我，”他说，“碰巧路过。”顿了顿，“网球部今天在校训