天色渐晚，暮色四合。
宫中华灯初上，礼乐四起，迎宾宴会盛大开场。
西域来的舞姬穿着民族特色服饰，身姿曼妙，雪白细软的腰枝上缀满亮片和金铃，伴随鼓点发出悦耳的声响，引得所有人都目不转睛。
席间的气氛明显比白天轻松随意了许多，留着大胡子的西域客商喝得微醺，用波斯语跟身边的人大声交谈，话题也从生意慢慢转到乐曲和女人身上。
公事已经谈得七七八八，按说是到了提和亲的好时机：台子搭好了，但皇帝这出戏却实在不好唱——身边的两个大太监许方和钱景都堪称心腹，但碍于身份，在这种场合不好讲话；适合说话的大臣们非但不愿意搭梯子，还处处拆台，让皇帝连独角戏都很难唱得下去。
一曲终了，余音未散，舞娘们纷纷谢幕、飘然离场。
使团中一位商人意犹未尽，望向皇帝身边的瑾瑜，用生硬的汉话说道：“中原有句话叫‘抛砖引玉’。为表诚意，我方已献上本国最好的乐师，不知今日可否有幸一睹天朝公主的盛世之姿？”
看来，他们虽然对中原风俗有所了解，似乎分不太清‘郡主’与‘公主’的差别。
此时，宫廷乐师其实已经就位，但对方显然意不在此。
他身后众人纷纷应和，火儿忽达却忙用波斯语阻拦道：“此举十分失礼，快不要再提了！”
众人一时有些迟疑，目光却依然落在瑾瑜身上。
——就像姨妈说的：出身于帝王之家，没点才艺是混不下去的。
瑾瑜唇角浮现淡淡的笑意，搁下手中的琉璃杯，缓缓起身，走向舞台正中。
今天她身着一袭银朱长裙，头戴金凤衔珠钗，带着平时极为少见的雍容华贵，缓缓来到所有人的视线中心。虽是一身热烈的红裳，却也像是接下战书的将军，身披战袍而来。
她用睥睨的目光环视四周，方才还热闹的宴席顿时一片安静。
瑾瑜缓缓开口道：“只有在安乐太平的盛世，女人们才会意气风发，尽情歌舞；而世道不平，女人便要藏起柔弱的一面，拿起刀剑保卫家园。诸位来得不巧，只能见到如我这样不善歌舞的女子。”
众人一阵失望的唏嘘，却见她缓缓抬起头向上看去，所有人目光也不由追随她看过去——
头顶数丈高处是金殿半圆形的穹顶，正中心盘踞着一条精雕细刻的五爪金龙，木雕彩绘栩栩如生，全身金色的鳞片在灯光照映下闪闪发光。
只是那穹顶毕竟太高，殿上的灯光只在龙身勾勒出发亮的边缘，到底看不真切，只依稀分辨出狮鼻虎目，长须獠牙，口中衔了拳头大的一枚珠子，高高在上俯望众生。
这时，就见瑾瑜从桌上拿过一只巴掌大的小碟。那是个三才杯的底托，典型的御用白瓷，胎底细腻光洁如玉，正中勾画着精美的圆形团花盘龙纹。
她拿在手上掂了掂，分量正好：
“天朝的女子，若不善歌舞，自然就要擅长些别的——不然，岂不是要被人耻笑？”
她的语气中带着些许自嘲，随即眼神一凛：就见她手腕骤然一抖，振臂向上一甩，将那薄如纸般的白瓷碟子掷出，竟如刀片般斜切入龙头，没入小半截，宛如一刀屠龙。
众人正一片骇然之际，又见她伸出手来，掌心向上。
片刻，龙口中衔的白玉珠子垂直落下，正掉入她的手心，稳稳接住。
瑾瑜眼中满是笑意，一手托着珠子，轻松地抛起又接住，朝皇帝的方向走近两步；接着便听咔擦一声响，那瓷碟连同半个龙头掉落下来，闷闷地摔在她身后不远处的红毯之上，碎成数片。
一切就像是精心安排好的，每一步都精准而且完美。
她手中把玩着那珠子，唇边带着戏谑而得意的笑意，锐利的目光却是看向皇帝——整套动作行云流水，斩龙夺珠，在彻帝眼中怎么看都像是冲着自己来的！
彻帝突然就意识到一个严峻的问题：她可不是李长平。
长平公主虽然嚣张跋扈，但自幼娇生惯养，只善用谋略，说到底也不过就是个手无缚鸡之力的女人；但瑾瑜不同，她是镇国公主的女儿，这些年在土匪横行的宁夏卫不仅学会了谋略，而且手段狠辣，是真的会砍人。
她身上杀气森然，就连数丈之外的郑宴离都觉出不妙，下意识地伸手摸刀——手上一空，这才想起身处金殿之上，任何人都不能携带武器。
可笑的是，如果她真想弑君，手上那个龙珠就足够了！而且，此时的她跟皇帝仅一案之隔……
彻帝显然也意识到这个巨大的危机，顿时面色煞白，额上冷汗直冒；他想立刻起身就走，但身体却偏偏不听使唤，竟是像魇住一般僵在原地动弹不得。
出乎意料的是，皇帝身后站的司礼监大太监许方突然上前一步，微微侧身，将皇帝护在身后，稳如泰山般与她四目相对。
那老太监曾服侍过先帝，今年少说也有七十了吧？乌纱帽罩在如雪的银丝之上，连眉毛都已全白，但面色红润，鹤发童颜，令人不敢小觑。
瑾瑜与他目光相接，竟是感受到一种无形的压迫感。
自瑾瑜进宫以来，虽然早就听说过司礼监掌