“这就是你相信过的人。”
长平公主走到张来跟前，幽幽开口说道：“他费尽心机保存长姐的遗体，当然不会再交还给王逢，谁都不可能带她回家了。”
说到这，她不由长叹一声：“他以此来要挟你，如果我态度强硬，他就毁掉这间石室，让我来背负恶名；如果我顺了他的意，他就告诉我真相，将我也裹胁进这个秘密当中——对他来说，其实都无所谓，他只活在这个只能感动他自己的悲情故事里。”
“是你毁了她！是你毁了她——！”
鲁宁瞪着血红的眼，趴在地上大声嘶吼。
长平公主面无表情地走过去，一脚踩住他的后心。他顿觉呼吸困难，声音也戛然而止。
长平公主说道：“死去的人，就应该尘归尘、土归土，在一处安宁之地长眠，从此再不管凡间的世俗纷扰，也再不被你们这些活人的烂事打扰！”
谢丹仍在挥刀，顶上的石柱已被她砍得七七八八，碎落的石块或大或小堆在一处，将那石井掩住，如同坟茔一般。
鲁宁匍匐在地，大口喘着粗气，用那双深陷的眼睛瞪视着她，恨恨道：“如果不是你们，她就可以一直保持不老容颜，永远都是西北军的传奇！你们，你们……”
但他对眼前的一切都无能为力，甚至连气都喘不上来了。
“呵。”长平公主冷冷道：“美貌，只是她诸多优点当中最不值一提的。而你们，却只看到了美貌，甚至为了让她保持‘不老容颜’和所谓‘最后的尊严’，居然用白绫将她缢死，成为水棺中的展品？！”
长平公主大声斥责道：“她没有美丽的义务，也从不为取悦任何人而存在！她会受伤，会留下难看的疤痕，那才是身为战士的荣耀！而不是成为泡在水棺里的那样！”
“你确实不应该那样对她。”
张来望着他，拧眉说道。她轻叹一声，说不出是失望还是后悔：
“原以为你是畏惧我们人多，觉得我们主帅来意不明也难辨善恶，就想要试探她，再决定是否将坚守多年的秘密和盘托出。而我恰好知道‘苏木哈干’的名字，也知道你帮助过很多人，品行不坏，才答应帮你。却万没想到……你守护的竟然是这样的秘密。”
起先还在反抗的鲁宁突然安静下来，有些难以置信地望着张来。
张来也看着他的眼睛，神色黯然：“你的做法不仅侮辱了她，也侮辱了我们。”
“为什么？”
鲁宁问道：“她是英雄，也是我朝的荣耀，难道不该把她的遗体保存下来、让后世子孙们都知道她的名字吗？”
“我当然想把她的名字和功绩载入史册，但绝不是以这种方式。”
长平公主淡淡道：“她是镇国公主，可是有多少人还记得她本名叫李姝平？当一百年后、一千年后，后世子孙就只知道曾经有位击退鞑靼的女将军李氏。再后来，她的功绩会被世人渐渐淡忘，而由于尸身被藏在地下水棺中千百年不腐，大概会被记入志怪小说，被像你这样阴暗猥琐的小人当成猎奇读物来看待。”
长平公主最终还是放开他，转身将镇国公主的铠甲从衣架上取下来。她解下披风，小心地将它们包裹起来，交给张来：
“当国家强大时，她是王冠上的宝石；而当危机来临，她就成了献祭的羔羊，甚至死后都要被泡在水棺里，被人当成奇闻异事来看待——一个女人，不仅天生美貌，竟还成了将军、侥幸打过胜仗？那可不就是个稀罕物？”
长平公主看着张来，神色凝重道：“明白了吗？他们从来不会把你当成战友，只是在利用你而已。我希望你能铭记此刻，将来再不要重蹈覆辙。”
张来双手捧着那套战甲，双膝落地，向她叩拜：“属下知错了，愿意接受长使大人责罚。”
长平公主神色和缓道：“有我在，这个错你还犯得起；但你也要快点成长起来，早日成为可以庇护别人的大树才是。”
张来伏地称是，再次叩拜。
这时，谢丹已将那石井填平，最后将刀归鞘，递还给长平公主，笑道：“这孩子能得你点拨，也是个有造化的。”
“她并不是笨，只是还没怎么见识过人心险恶。但凡我在一日，便总想让她们走得更远、飞得更高些。而这世道对女人并不友好，有些事情一步踏错，可能就再无回头的余地。”
说到这，长平公主叹了口气，对谢丹道：“你带兵讲究赏罚分明，此事我本不该多言，但还是希望能再多留给她们一些容错的空间。”
谢丹扬了扬眉，摇头道：“通匪叛逃，这可是军中大忌，无论军法还是家规，那可都是死罪。”
张来捧着镇国公主的遗物，视线低垂，嘴唇紧抿，并未替自己辩解。
长平公主也不插话，只耐心等着她说下文。
“军队里肯定是容不下她了。那五百人回去也得挨板子，然后打散了再分到别处去。”谢丹低头看着张来，缓缓说道：“不过，枢密院军情司正在招人，内推过去的话倒也不是不行……就是那个部门的培训时间最长也最艰苦，你愿意去吗？”
“我愿意！”
张来毫不犹豫答道。
长平公主