殷明鸾一路奔波, 安远将军府夜里的灯还没点起的时候，她就回房去睡了。
掌灯时分，顾封和顾妩娘神色肃然地躲在一间屋子里说话。
顾妩娘说道：“现在麻烦了, 一是小妹和圣上不清不楚, 二是和卫陵的婚事。”
顾封说道：“没什么好说的, 小妹怎可以入宫？那是她曾经的兄长，况且，宫中危机重重, 前皇后, 郑贵妃两人双双赴死，小妹能在宫中坐稳皇后这把椅子吗？依我看, 还是趁早将卫陵和小妹的婚事定下，趁着陛下来不及新立皇后的时候。”
顾妩娘不安：“只怕会惹怒了圣上。”
顾封说道：“考虑不了这么多了。”
顾封站起来, 在屋内踱来踱去, 忽然说道：“不久后就是上元佳节，你看……”
殷明鸾回到上京的第二天，雾蒙蒙的天开始下起了雪籽。
熏笼拥床，屋内暖和舒适, 上京的奢糜是细碎的，是春日的烟丝，夏日的消暑冰鉴, 秋日的螃蟹宴和冬日的融融暖意。
与塞外的风沙粗粝截然不同。
殷明鸾留恋地享受了一下，开始回到现实中来。
她离京许久，有没有什么事情发生。
玉秋和檀冬还在宫里, 殷明鸾不知道在她消失的这段时间, 醴泉宫的宫人是如何度日的, 她想要给宫里的旧人传些消息, 但是宫墙阻隔，如何容易？
她忧心地想了一会儿，问昨日服侍她的将军府婢女嫣儿。
“近来京中有什么热闹事？”
事情有些多。
首先是皇后毒杀郑贵妃被废，这件事殷明鸾是知道的，连同所有的内情都知道。
殷明鸾不知道的是，许后被废之后的后续。
开始许后失势的风声传了出来，朝中就为废后一事吵得不可开交，许晖权势重，没人敢支持废后。
后来宫中传出了消息，许后做出了如此狠毒的事，废后就在所难免。
废后不久，许皇后自缢而亡。
宫中朝中对这件事情讳莫如深，不晓得究竟是许后自己寻思，还是被陛下一怒之下赐死。
废后这件事情了结之后，许晖一夜之间老了十岁。
打击是绵延而至的，先是他不成器的纨绔儿子惹是生非，后来是黄河泛滥，督查不利，顺带着查处了好些贪污渎职的罪过，最后是宫闱里许后事发。
许晖早就知道自己圣心已失，而现在的困境是，他的人心尽失。
他相信，就算是明日圣上让他告老还乡，没有一个同僚或门人敢为他说话。
心灰意冷的许晖，温一盏菊花酒，和相伴他数十载的老同僚闲话家常。
裴昭是个不起眼的老好人，会逢迎，在许晖看来，这就是他的所有本事的。
许晖独揽大权的时候，裴昭虽然是个二号人物，却总是唯命是从。
许晖请裴昭喝酒，存了一两分托付的意思。
“我大势已去矣，恐为陛下厌弃，日后还望大人多看顾些。”
裴昭饮一盏酒，皱着眉头，忽然说道：“许大人何必这样说，大人近来虽然和陛下有些不愉快，可是陛下是最宽宏的，人嘛，近香远臭，那些人，林斐，孙将军，不都是下野之后，陛下又重新寻来的嘛。朝中人才毕竟不足，像许大人这样的相才更是缺乏，以我看，大人可以以退为进。”
许晖一听这话，觉得茅塞顿开，可是他略微有些踌躇：“可若是陛下不招我回朝，不是弄巧成拙？”
裴昭说道：“江浙一带每年都有倭寇生事，多亏了大人门下的□□督坐镇，胡大人和大人是师徒情重，陛下要用胡大人的话，若是没有大人，怎能安心？”
许晖有几分被说服了，捋了捋胡须，开始深思。
裴昭接着说：“就算是陛下暂时对大人有气，这里不是还有我嘛。”
裴昭和许晖因为嘉阳公主和裴元白的婚事，勉强算得上是一家，一家人应该不会害人，许晖终于被说动了，拧着眉，开始认真思索告老还乡。
不久之后，许晖上书引退，回到了山东老家，每日耕读，看起来并不愁苦。
……
嫣儿讲得绘声绘色，只说许老大人是如何不贪恋权势，急流勇退。殷明鸾半晌无语地看了嫣儿许久。
殷明鸾问道：“还有呢？”
再就是长乐公主和亲的事了，据嫣儿说，在许后自缢，许晖退场不久，长乐公主就去胡国和亲了。
嫣儿神秘地说出了自己的见解：“这是陛下在安抚许家呢？”
“啊？”殷明鸾愕然。
嫣儿说：“我是在茶肆里听那些举人老爷们说的，他们说许家和长乐公主府争锋相对，陛下是使了那个什么……喔，制衡之策，免了一个许大人，就去一个长乐公主，总之啊，举人老爷们叹气说，圣上的心还是在许大人这边的。”
殷明鸾笑弯了眼：“哦，是吗？”
嫣儿猛点头：“是啊，许大人回乡之后，陛下提拔了裴大人和陆大人，这两人一个是许大人的门人，一个是公主府的门人，陛下这一碗水端得好平啊。”
殷明鸾对陆桓也是有些挂心，不知道这位旧友听到她的