时候还没交接工作嘛，也没人认得乔明渊是新上任的知县，这些士兵都没行礼，推推嚷嚷的走远了。
箕陵城的守卫军由兵部节制，兵马大元帅统管全部守卫军，划分到地方上，箕陵城的守卫军是由骠骑将军聂光磊统管。聂光磊是正六品将军，还有个从六品参军跟在左右；旗下营长、屯长不计，都归他们军队来管理。城守军由县衙调度，便是归县衙统管，一应开销也是从县衙出。
赵桐知道，乔明渊也知道，所以见那些士兵嘻嘻哈哈的过去，几人都没说话。
等士兵们走远了，赵桐才小心的觑着乔明渊的脸色，生怕新上任的县令大人官位大，要摆谱，这样一来这些城守军要遭殃。
哪知道乔明渊什么都没说，他云淡风轻的说：“走吧，我们上城门处看看。”
一行人又去了一趟城门。
箕陵城年年都战乱，城门被打得千疮百孔，那城墙上的血迹干了又湿的，被风沙掩盖脱落，形成了独特的斑点。
箕陵城有护城河，名叫明兰河，算是养育周边城池的母亲河。已经是十月，边关的十月已经很冷，乔明渊是裹着厚衣衫的，仍旧给冻得哆嗦。护城河外的水倒是清澈，用手摸了摸，刺骨的寒冷。
吴敏仪道：“大人，等到了十一月，明兰河就要结冰了。”
“再往城外走走。”乔明渊于是又说。
一行人骑着马又继续出城，出了城，乔明渊观看了一下方向，往北方去。走了十几公里的路，眼前便没有那些灌木丛和树林了，全是一望无际的低矮植被，有些地方被围了起来，依稀能看到发黄的草地和草地上游荡的马匹。
吴敏仪道：“大人，这边是马场。”
“官府给养的马场，还是私人的马场？”乔明渊问。
这个吴敏仪不知道，他看向了赵桐。
赵桐说：“这是私人的马场，朝廷的那些钱都不够养人，哪还养得起马匹？”
“这马场挺大的。”乔明渊拍马围着马场走了小半圈，发现马匹虽然不算多，但马场的面积真的挺大，他心里觉得有点可惜，要是用来干点别的，说不定还不至于如此闲置。
赵桐说：“大有什么用，朝廷要用马，养的速度赶不上用的速度，以前这马场有几千匹马，现在恐怕只有不足一千的数量。而且……”他欲言又止。
乔明渊眼珠一转，就明白了他想说什么：“朝廷收购马匹的价格想必不高。”
是的，不高，而且有时候是无偿征用。
这也是为什么马场渐渐荒废，马场主不愿意继续供养马匹的原因。还有一句话赵桐没说，有些人为了能捞一点钱回来，不但不把战马卖给朝廷，还会想尽办法将这些战马卖到关外去。关外有很多马贩子，就干这种走南闯北收购马匹的活儿，他们都是卖给西域各国的，甚至还卖给大盛的对手契丹和羌吾人。
这两个游牧民族本身就很彪悍，有了战马更是频频骚扰边关，当真是让人恨得牙痒。
你说要拿那些马场主问罪吧，一点证据都拿不到，为了有人养马，又不能赶尽杀绝，这是历年历代的箕陵城知县都十分头疼的问题。
赵桐没说这些，因为他见得多了，对哪个知县都不抱希望。
解决不了的问题，提出来干嘛？
一行人看了一阵子，眼见着天色晚了，才拍马回了客栈。
连着四五天，乔明渊每日都出去在箕陵城游荡，四处看看，他身边带着两个师爷和一个家丁，旁人不知道他干什么不说，跟着他的人都觉得云里雾里，只知道大人每天都在看东看西，唯独不进那知县县衙。
如此看了四五天，便到了要上任的日子。
这一日乔明渊出去回来，刚准备回客栈让慕绾绾收拾着东西住到县衙去，进客栈便被乔明丽哭着拽住了胳膊：“二哥，二嫂……二嫂被人绑走了！”