四更时分，何珍馐习惯性地睁开眼，醒来后想起自己的摊子没了，丧气地翻了个身睡下。可是不知怎么地，耳边仿佛总有窸窸窣窣的声音，像极了以往每个夜里大哥与二哥出去采买归来，杀鸡炖汤的场景。
她叹了口气，明白自己睡不着后索性披了衣服起来。
没想到刚点起灯，她便看到了何家人忙忙碌碌的场面。何母在切皮冻，何父在剁猪肉，二叔在烧开水，三娘在揉面，大家听到动静纷纷回头看。何珍馐怔怔地问：“怎么……在做包子？”
何嘉仁尴尬地摸了摸后脑勺，轻咳一声说：“我睡不着，就、就去买了豚肉。”
其他人纷纷点头，附和道：“是啊，我也睡不着。还是做做包子吧。不干活我这心里总是不踏实。”
“反正睡不着，不如起来做灌汤包。”
“二娘你去补会觉吧，昨日累坏了。”
何嘉仁看见妹妹蓦地怔住，漆黑的眼波似带着水光，他平静地笑，“他们虽然收了我们的摊子，但我们有手有脚，我们还可以沿街叫卖，这是他们抢不走的。”
二郎何嘉信爽朗地笑道：“这回他们要是还想没收，我们就跑，看谁跑得过谁！”
他们看见何珍馐忽然扭过头，隐约发出吸鼻子的声音，何父忍不住安慰道：“二娘你别哭，没什么的你别往心里去，做生意本就艰辛。”
何珍馐撇过头，攥着拳头说：“我才没哭！以后我要是睡过头了，你们一定要叫我！”
寂静的的夜，破旧的小屋升起袅袅炊烟，浓郁的灌汤包香味飘散了一整条街。屋子里的人忙碌却安静，相顾无言，彼此间却传递着一股热血温暖的气氛，天还未擦亮，每人身上背上了几笼灌汤包，踏着碎银般的月光，走向了州桥街。
除了他们自己，没有人能打倒他们，即便艰辛的生活也不可以。
但……他们绝不会轻言认输！
……
何珍馐大清早便跑去了刘府，绿萼得了刘大人的示意，主动跟何珍馐交代了很多关于夫人的事情。
何珍馐先问最感兴趣的地方：“夫人与大人关系如何？”
绿萼跟何珍馐描述，刘大人性情刚正不阿、清廉自持，不近女色，眼里只有夫人。结婚十几年从来没听说过两个人闹别扭，更是没有妾室通房外室，因为他太忙，几乎没空搞那些事。
下人杂役提起刘大人眼里全是敬仰，“开封不比旁的州府，天子脚下事务繁多，我们大人颇受同僚敬佩。”
刘夫人有两子、一女，皆是性情脾气孝顺温和，聪明伶俐的孩子，大公子年纪轻轻便考取童生试，可以看得出花了很多心血去教养。如今她的两个儿子在书院求学，女儿尚还年幼，年仅两岁。
刘夫人和公婆关系也很融洽，昨夜没怎么吃饭还惦记着让下人给公婆温泡脚水。平日里对他们好得是没得说，公婆反过来也很心疼她。若刘大人与刘夫人起口角，他们反而会教训儿子。
刘夫人与娘家关系也很不错，逢年过节便送礼回家，娘家的弟弟被夫婿提携，如今已经在临安府附近县城做主簿，吃上了国家的皇粮。父母身体健康，日子过得皆是很不错。
何珍馐打听完后眉心微拧，刘夫人的方方面面简直就像人生赢家，样样都好。这样的人好端端地如何会患上如此严重的心病？
刘府修缮得十分简朴雅致，庭院中移栽了一株芭蕉树，雨天可听取雨打芭蕉声。然而芭蕉是南方作物，不耐汴京秋冬的严寒，它却长得那么好，可见主人家的细心呵护。廊道尽头的扶手处常年挂着几把伞，易摔倒的砖面设了路障，府上处处细节透露出它有个细心、雅致的女主人。
何珍馐忽然一凛，发觉自己陷入了误区。没有人是天生下来就能样样都好，做成人人都夸赞的模样，该有多累？
卯时不到，刘夫人已经穿戴整齐出发去相国寺。
体弱如弱柳扶风的她，亲自拾阶踏上九十九级台阶，叩首摩拜。来到大殿时，身体已经将将欲摔倒，然而她跪在蒲团上共磕了九个头，她静静地凝视着大殿里的佛像时，面容祥和柔善，眼神虔诚而坚定，何珍馐在远处看着她，心中不觉升起好感。
刘夫人照例求签，向主持解签，在殿中谈了半个时辰。
主持双手合掌，平和地朝她一笑，“郑施主，善哉善哉。”
刘夫人离开后，何珍馐拦住主持，“大师，我乃刘夫人的厨娘，她已连日食不下咽，身体恐已支撑不下去。虽然很冒昧，但欲知道刘夫人所关心的事，我想试试解开夫人的心结。”
主持面容平静，摇头道：“刘夫人望不要被旁人打扰，恕贫僧无从奉告。阿弥陀佛……”
何珍馐换了种方法，说：“刘夫人乃是开封通判事的夫人，我听众人皆说他们夫妻情深，倘若她因此而亡，你猜刘大人会不会因此责怪与你？”
他脸上浮现出一丝微笑，“施主，善哉善哉……各人因缘福分，贫僧无法强求。”
何珍馐心中暗骂这秃驴，知道从他嘴里套不出信息便怏怏地离开了。她转而去盘问相国寺的僧人。
她将兜里带来的素春饼一一分发给僧人，“大师，敢问你们可知道刘夫人？