车队第五日下午赶到了曹州，还有二十多日的时间足够赶到京城，老林家人也舒了口气。
这一段时间与胡秋广这个原住民同行之后，老林家人很是感受了一把古人的热情，很多事情都不用自己动手或动口，着实方便了不少。
不过也从另一方面体现了社会地位的差距，从这时候当官的自然而发的威势，还有老百姓对高位者的崇敬与盲从就能瞧出来。
老爷子默默体会过以后很是感叹。
“这还就是个小县令呢，看看现在官员在外行走的派头，跟他们比起来咱们原来走那一段路赶上叫花子了。”
老太太听了马上白了他一眼，在说话语气也酸溜溜的。
“你也知道咱们跟着你一路苦过来的啊？好好跟人家学学吧。”
“瞅你说的，我就是那么一比喻，哪儿……”
还未等老爷子说完，外面长文来报胡秋广携客来访。
两家同住驿馆相连的两套小院里，且刚到地方分开不到半个时辰，这才刚安顿好呢。
老爷子心里嘀咕咋还带着人来了？应酬不都是晚上么？这是有啥急事儿了？他这么想着也没拖延，赶紧穿戴一番出去见客。
等老爷子出来一看，胡县令带来的这人个子中等，从面相上看偏瘦还显精明，再看他此刻瞧着自己的眼神有点太热情了点。
胡秋广心知老爷子不喜繁文缛节，便与他简单见礼后，转身介绍身旁之人，说话也极为自在。
“秋广此时打扰原非本意，实因拗不过这猴子。”
“哦？”
老爷子从他这两句话里瞧出来两人关系非比寻常，不由多看了这人两眼。
那猴子听胡秋广如此介绍自己面上本来笑着的脸顿显僵硬，转头狠狠瞪着他气愤道：“哪里有你这般引荐的？是先与爵爷相识乐傻了么？”
胡秋广哈哈一笑，又继续说道：“好叫爵爷知晓，此人名叫侯子言，现任曹州府通判一职。我两人乃是同窗，因各自忙于公务亦是多年未见，此次秋广出发前便已手书一封知会与他，此人亦盼到今日终相见便相约大醉一场。
谁知他从我口中听闻爵爷与我一同下榻于此，便急起相交之心求我立刻引荐，便是稍等也不愿，秋广无法才不得不扰了爵爷清闲来为这猴子引荐一番。”
侯子言赶紧上前恭敬一礼，道：“下官侯子言见过爵爷，早先听闻爵爷于万难之中献治疫方一事便极为思慕，今日又闻秋广兄所述更是景仰万分。此时此地得见真颜更是有感三生有幸，情急之下多有叨扰，万望海涵，子言有礼了。”
老爷子听了呵呵一笑伸手将他扶起，心道一个治疫方吃遍天下鲜啊，等会儿回屋得跟老婆子好好唠一唠。
“哪里哪里，任何人遇到此事想来都会与我一般，若是可以，我倒希望永远不需要用它。”
他说完又转头瞅着胡秋广笑道：“想来你与子言是将我吹到天上去了吧？”
胡秋广赶紧摆手道：“爵爷与夫人一路功德哪里还需要吹，秋广只须与他说上一二事，便已叫他思慕不已了。”
三人说着哈哈大笑起来，又是三言两语过后侯子言道：“与爵爷相谈甚欢之下恨不能立时畅饮同欢，只不过子言先有公事未结后有知府夜宴同臣，未免误事现在是喝不得了。想来今日夜宴不会太久，之后时间尽够我们喝酒畅聊了，届时还请爵爷赏脸莫要推辞，定要不醉不归。”
这话叫老爷子不解，他怎么知道夜宴时间长短？
还是胡秋广有心问道：“可是因各国朝贡之事？”
侯子言点头称是，忧心之下见老爷子不解恍然道：“想必爵爷不知这两年不只我大衡朝年景不好，可以说放眼望去处处如此。
也因此各界纷乱不休，与西戎、北狄相接处总有战事频发，虽无甚大碍却也骚扰不断、叫人伤神。
此时正是年终朝贡之时，外臣使节皆须路经本州入京面圣朝贡。迎来送往本就忙乱，这几日更有北绒使臣盘桓生事，不愿速速入京。
不管他们心存何意，若是在此耽误了时辰，知府首当其冲必受责难，不由叫人头痛万分。
由此，忙乱之下今日夜宴恐不长久，前两日已有先例，爵爷却是不必多想，只管安心便是。”
“是，国家大事重要，我等只不过过客，一切悉听主便。”
老爷子皱眉捻须想着此时事态，心中更多了忧虑，等人相约后离开，老爷子回转室内将刚才听到的消息讲给娘俩听。
林芝苗见老两口担忧的样子，赶紧劝他们。
“古代各朝各代都有这样的事情，他们虽然说的邪乎，不过也就那样，咱们身处腹地，一般情况下绝不会有这样的事情发生，你们就放心吧。”
老两口也知道这事儿担心也没用，只不过一听到战争还是有些不习惯。
转头再瞧胡秋广送别侯子言回转，便瞧见自家夫人坐于窗前忧愁不已的样子，仔细瞧来嘴角处脂粉掩盖下有红肿。
不用细想，胡秋广便明了她因何如此，只略一思忖他又转身走了出去。
老爷子刚躺下休息一会儿，就又听长文来报胡秋广来了。
“……”