辽东镇，敕造辽王府，抚北堂
镇国府现袭一等伯牛继宗率领的五万驰援大军紧赶慢赶，总算于三天前赶到了辽东。
牛继宗并几个京营、西山大营的将官坐在下首一列，同辽王并辽东镇副总兵、几个参将商议军情。
听得众将云山雾罩的乱侃，牛继宗眉头微皱，看了辽王一眼，这三天来只叫我等休整备战，也不提军略部署，辽王何意？
是畏敌怯战，还是保存实力，还是养寇自重，抑或是想借刀杀人？
想到这里，牛继宗悚然一惊，眼中精芒一闪，看来出这趟兵，其敌不仅在外，说不定也在内，倒不可不防。
辽王人到中年，身躯高大肥壮，脸上虽挂着和煦的笑意，不过牛继宗早发现他略显细小的眼中总带着些阴鸷之气，给人不好相处的印象。
“王爷，下官奉旨领兵驰援辽东，到此也有数日，麾下将士皆枕戈以待，急欲寻敌一战，不知王爷尊意如何？
若久在王爷这里享福，我等恐有负圣恩。”牛继宗拱手笑道。
辽王笑道：“世兄忠君报国之志，本王深知，自会奏明朝廷，不会让世兄白跑一趟的。
不过战事却急不得啊，兵法云，利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之。如今鞑子势大，我等须得先避锋芒，而后方可缓缓图之。”
辽东镇副总兵高利忙接口道：“王爷深明兵法，所言极是。伯爷请看……”
说着走到墙边悬挂的地图上，指着几处地方，道：“如今鞑子三路进兵，西路敌军连取十余堡寨，已围了辽东镇西南的重镇海州卫城。
北路敌军盘桓于长勇、武靖、虎皮、奉集一线，切断了我等北上驰援之路。东路敌军已取了铁岭卫，南下直扑奉天城。
以目下我军兵力，多是步卒，守城已是捉襟见肘，若出城歼敌，恐力有不逮，且若再损兵折将，辽东镇则无兵可守矣。”
牛继宗心中暗怒，他哪里不晓得这些情况，只是却有不得不驰援奉天的理由，因问道：“以高大人之见，这仗怎么打？总不能坐视鞑子烧杀抢掠罢？”
辽王笑道：“世兄不必担心，本王早已传令辽东各卫城堡寨边民，今岁鞑子将攻，家家户户须得藏好存粮细软。
若见狼烟烽火，便即避入山中，以免为敌所乘。别看如今鞑子兵锋虽盛，所到之处早已十室九空，谅他们也抢不了什么东西，杀不了几個人。”
牛继宗暗道辽王镇守辽东多年，果然有些东西，行此坚壁清野之策，倒也恰如其分，只是奉天那边……不得不救！
“王爷果然深谋远虑。如今辽东镇有五万边军镇守，又有数万王府军士，加之下官带来的五万人马，倒是固若金汤。
可奉天那边，据说只有三四万守军，奉天若失，则辽东半壁皆丧，辽东镇也成孤城，岂能久守？
届时三十万鞑子围困辽阳，城中所储之粮草，能吃几时？王爷、高副总兵可有教我？”牛继宗沉声道。
辽王面色一沉，心中有些不悦，这老牛怎这么不晓事理。
因淡淡道：“世兄所言也有道理，只是辽东镇乃辽东之腹心主宰，辽东镇在，则辽东未失。
辽王一脉历代镇守此地，绝不容辽东镇有失，否则上对不起朝廷恩荣，下对不起千万辽东百姓厚望。”
高利笑道：“伯爷多虑了。如今已然入冬，鞑子三十万大军，又抢不到多少军资，人吃马嚼，定难持久。
再过两个月，到了那呵气成霜、泼水成冰的时节，别说攻城，我看鞑子能不冻饿而死便是烧了高香了。”
众将都笑起来，这神京来的牛伯爷出身豪门，哪懂北疆兵事，在辽东打仗，老天爷就是最大的阻碍。
鞑子久攻不下，自然退去，莫不是还留在辽东过年不成。
牛继宗皱眉道：“即便鞑子不来攻，若取奉天后，就地盘踞，恋栈不去，只需经营数年，则辽东半壁江山再非吴土，而成鞑子放牧之地也。
届时，鞑子北取靺鞨、女真诸部，东掠高丽、新罗，南凌辽东诸地，必成国朝心腹之患！故奉天绝不可弃。”
辽王冷笑道：“世兄高瞻远瞩，本王自叹不如，不知有何良策援救奉天？”
“好教伯爷得知，如今城外都是鞑子探马，我等一动，鞑子便知，别说援救奉天，援军能否走到奉天都是未知之数。
鞑子如今围而不攻，摆明就是以奉天为饵，诱我等上当，若我军轻出覆灭，则不但奉天，连辽东镇都危险了。”高副总兵补充道。
辽东众将都道：“大人所言极是，退一万步讲，丢一个奉天总好过丢了整个辽东。”
牛继宗见说不动他们，急道：“此刻十皇子殿下正在奉天，我等不救，坐观成败，若有闪失，谁担得起？”
“什么？”众人大惊，纷纷站起来。
辽王急道：“老十什么时候来的辽东？我怎不知？”
牛继宗摇头叹道：“殿下在御前百般恳求，讨到了一个钦差辽东宣慰使的差事，本与下官同来。
前儿他嫌大军太慢，早已带了随身护卫去了奉天，想是怕王爷管束，故而没来打招呼。”
啪！一个玉骨雪肌的定窑白瓷