王审知身长七尺六寸，紫色面堂，方口隆准，总之就是帝王之相。喜欢骑白马，人送外号“白马三郎”。他对哥哥王潮十分恭顺，每当他犯错的时候，王潮经常拿棍子抽他，而王审知从来不躲、不挡，更无怨恨之色。
从光州南下到平定福建以来，王审知立功最多，在军中也最有声望。于是王潮舍弃父死子继，而选择了兄终弟及。
王潮病逝后，王审知把职务让给二哥王审邽，王审邽坚辞不受。于是王审知自称威武军留后，奏报中央。
大唐朝廷随即任命王审知为威武军节度使。福建进入到了王审知时代。
王审知为了稳定政权，做了一系列的努力。
首先是处心积虑地为王潮挑选墓地，在王审知的运作下，将王潮葬在了晋江县北郊的盘龙山，名义上是借“盘龙山”的美好寓意，实际则是尽量弱化王潮在福州的影响力。
除此之外，王审知秉承了王潮对待陈岩家人的优待态度，善待陈岩子嗣，强调王氏取代陈氏的合法性。
还有就是制造舆论。如前文讲王氏三兄弟与先锋官拜剑定老大，此事明显是后人捏造的，“剑跃于地”显然是违背科学常识的，而且在这个传说中，是王审知拜得剑跃，然而王审知却推让给了大哥王潮，这更违法常理。很明显，这是王审知集团杜撰，强调上天本意就是让王审知做领导者；
又有一次，王审知事先买通了一位和尚，然后请他在庙会时登坛打禅。庙会上人山人海，就在游客最多的时候，该和尚忽然指着人群中的王审知，说道：“金轮法王第三子降世临凡，执掌闽地生杀大权！”人们信以为真。
王审知还编造童谣，“潮水来，岩头没；潮水去，矢口出”。人们解释为“潮”指的是王潮，“岩”指的是陈岩，而“矢口”合起来就是“知”，所以童谣的意思预示着王潮来了，陈岩就走了，王潮走了，就该王审知了。多么牵强附会！
王审知给大哥王潮的儿子和二哥王审邽的儿子都安排了很高的官职，地位高、俸禄高，却都不掌握实权，特别是王潮的长子王延兴，被王审知任命为自己的副使，给人一种王延兴是王审知接班人的错觉，以此来安抚王潮诸子。
其中，王审邽的儿子王延彬被任命为泉州刺史，治理革命首善之区。王延彬治理泉州十七年，颇有善政，人民安居乐业，一派喜庆祥和。然而某一日，王延彬得到了一只白鹿和一枝紫色的灵芝，有位浩源和尚告诉他，这是帝王的征兆。从那以后，王延彬就认为自己可以当皇上，开始腐化堕落，不仅怠于政事，他更做了一件突破底线的事：派人秘密向后梁朝廷进贡，请求任命他管理福建。
不料事情败露，王审知诛杀妖僧浩源，将王延彬撤职软禁。
王延彬案很值得深思。它既能证明王氏子孙，特别是王潮、王审邽的儿子们，从内心深处并不一定完全认可三叔王审知的统治，有夺权的冲动；再者，王延彬真的要谋反吗？还是王审知自导自演？毕竟，王延彬是“延”字辈儿里才能出众的佼佼者。
稳定内部的同时，王审知也要寻求安定的外部环境，背靠大树好乘凉。
王审知审时度势，选中了当时最粗壮的一棵大树——汴州朱温。于是积极向朱温靠拢，在朱温的表奏下，累迁同中书门下平章事，爵封琅琊王。
一番操作下来，王审知基本控制住了福建局面。
朱温篡唐建梁后，王审知也是最早一批表示认可的藩镇，积极向朱温的后梁称臣纳贡。
当时，由于淮南杨行密的阻隔，福建与中原的陆路交通被切断，王审知就通过海路绕道山东半岛，从今天的山东省烟台市登陆，再到汴州进贡。当时海路极为凶险，船翻人亡的事故频发，贡使的死亡率高达40%左右！然而王审知依然坚持年年进贡，表达自己赤诚的忠心。
朱温非常感动，先给王审知加兼侍中，紧接着加中书令、福州大都督长史、进封闽王。
后梁开平三年（909），淮南吞并了江西全境，势力范围与福建接壤，于是派张知远出使福建，谋求睦邻友好。
然而张知远却借着淮南吞并江西的余威，态度傲慢，言语间充满对王审知的不屑与恐吓。王审知大怒，当即斩杀张知远，并把淮南的书信转发给朱温，以斩杀淮南使者、与淮南断绝关系给朱温纳了一份大大的投名状。
随后，王审知又积极地与杭州钱镠增进关系，贞明二年（916）把女儿嫁给了钱镠的儿子钱元珦；次年又让次子王延钧娶了南汉刘岩的女儿。
如此一来，王审知为福建赢得了相对稳定的外部环境，虽然与淮南交恶，但终其统治，双方也并未发生大规模冲突。
相反，明确地与淮南划清界限，就得到了周围与淮南为敌的所有势力的支持和拥护。
李存勖推翻后梁，王审知立即向后唐称臣纳贡，并主动把境内的永昌县改名为福唐县，以避后唐讳（昌）。
后唐朝廷加王审知检校太师、守中书令。
同光三年（925），王审知病重，把军政大权交给了长子王延翰。12月，王审知病逝，长子王延翰自称威武军留后。
王审知的历史存在感