二十来岁的年轻人，身上一件穿着洗得发白的蓝色士子衫，他的身材高大，但是很瘦，蓝色的袍子穿在他身上都是空空荡荡的。
陈松意望着他，一时间被一种难以言喻的情感所摄。
面前的人同她记忆里最后的样子一样，身形挺拔如松竹，不因贫困而窘迫，是跟公子如玉的谢长卿不同的、另一种有力量的俊雅。
而被老门房叫出来的陈寄羽，在老者指向站在原地的四人前，也已经若有所感觉地看了过来。
他的目光同样一下就锁定在了陈松意身上，仿佛被这个少女给攫取住了。
一瞬间，周围的世界仿佛都变得模糊、淡去，这对兄妹眼中只剩下彼此。
他们的眉眼并不相像，但轮廓却出奇的相似，尤其是下半张脸。
——都是鼻若悬胆，唇偏秀气，是不容错认的血脉印记。
就只一眼，陈寄羽就知道她是谁了。
“谢谢罗叔。”
陈松意听他向老门房道了一声谢，朝着自己走了过来。
就在这时，她眼前仿佛被无数的云雾笼罩，将面前的兄长身影盖去。
她急切地睁大了眼睛，用力去看破这云雾，眼中却看到了别的画面——
那是她哥哥未曾走上的另一条路。
如果当年那个雨夜，她跟程明珠没有被调换的话，那不久之后，陈家就会因为一个契机从村里搬出来，转到小镇上，做起不错的小生意。
作为家中长子，本来在村中私塾随一个老童生开蒙的陈寄羽也会转到镇上乡学，继续读书。
虽然他出身农家，但进入镇学之后，却在读书一道上展现出了极佳的天赋。
入镇学的第三年，他与其他人一起去考童生，一次就过了。
因为年纪小、资质好，所以他的老师写了书信去给昔日同窗，将他推荐去了县学。
从一开始最末位到第一，他只用了两年时间，然后被沧麓书院选中。
于是陈家从原本的村子搬出来，先是搬到了镇上，然后又搬去了县城，最后因为长子进了沧麓书院，加上生意越做越红火，终于在长子去京城参加科举考试之前搬到了州府。
在另一条没有发生的命运之路上，她的哥哥跟现在一样都在沧麓书院求学，但是那个他更加意气风发，年轻的脸颊是饱满的，不像现在这样因为缺衣少食而消瘦。
那个他的文章跟考试时常得第一，沧麓书院每个月发下来的奖金，他都可以用来买书，不必捎回家里，也不用在休假时给书院做杂事来补贴学杂费用。
云雾再次弥漫，又散去，陈松意眼前的画面变成了京城。
她的哥哥参加了明年的春闱，跟谢长卿同一届，陈松意看着他在考场中信笔挥毫，考官激烈争执，在他跟谢长卿之间决出了名次。
谢长卿夺了第一，他得了第二。
只不过在金銮殿上参加殿试，他又力压了谢长卿，夺了状元，成为了时隔百年第一个力克横渠书院第一，夺得状元的江南学子。
这一届三甲，谢长卿遇上了他的这个毕生对手，与状元失之交臂。
景帝朱笔一挥，将有神童之名的元吉点为了榜眼，将容貌最出众的谢长卿点为了探花。
谢家父子一门双探花，传位一时美谈，却是谢家父子一生的遗憾。
而陈寄羽则顶着黑马之名，入朝为官，开启了他的青云之路。
这位新科状元无论性情才干，都非常令景帝的喜爱。
尤其是他的行事能力跟风格都与年轻时的付鼎臣相似，但性情却比他好上千倍万倍，让景帝用得十分顺手。
有了这个出身农门的状元郎，完全倚仗自己的看重跟培养来成长，景帝就连看马元清都没看他那么顺眼了。
没有陈松意插手的变数，这段未发生的命运里，付大人依然在赴任的途中遇刺，在五十五岁这年陨落旧都。在他之后，陈寄羽就隐然成了南方学子、江南文臣的下任领袖。
景帝任他为太子少师，让他以超越了所有人认知的速度升迁，在力克横渠第一、夺得状元之后，又成为了第一个非横渠书院出身的相公。
这位能力才干与付鼎臣相似，性情手段却截然不同的陈相，做到了付大人没有做到的事。
他在与阉党的对抗较量中，将他们分而化之，逐个击破，结束了大齐的内患，在因厉王陨落而战乱再起之时，极力主战。
他坐镇后方，将整个大齐朝变成了高速运转的机器，把各种战争资源向边关军队倾斜。
大齐的边军跟各地守备力量被全面调动，再次平定了边关，将蛮夷驱逐，将战功扩大到了大齐战神厉王曾经达到的高度。
而在打赢了这场仗，获得了大量的赔偿跟战马之后，他又改革了大齐的屯兵制度，改变了军制，让国家休养生息，让百姓从战时回归到日常中。
从三十四岁入阁，到三十七岁成为大齐首辅，陈寄羽在任将近五十年，抵挡过无数内忧外患，联手文臣武将，平定了数次危机，从阉党之乱这个转折点开始，把这个王朝带向了更强大更繁荣的时代。
他教出过三任明君，为大齐朝培养出了无数能臣志士。