西，老朱……”话一出口，袁恕己忙又噤声。
阿弦眼中却流出泪来：“这是怎么做到的，几乎跟伯伯的手艺一模一样的。”
袁恕己道：“英俊先生是从哪里得到此物的？”
阿弦道：“我不知道。”
袁恕己见她流泪，举手入怀掏了掏，他不习惯随身带帕子，只得扯起衣袖，给她擦了擦脸，又拂去头上的雪：“不许哭了，今天是大节，不要这样哭哭啼啼的。”
阿弦吸吸鼻子：“哦。”
袁恕己道：“不管英俊……崔晔从何处得来，他的用意只怕是为了你好，你若因此伤心岂不辜负了他？”
阿弦道：“是。”
袁恕己忍不住又拈了一颗雪团子吃，细品其味，只觉此味只应天上有：“我总算知道你为何喜欢吃这个了，之前我还笑你，却是我无知肤浅了。”说着又自然而然拿了一颗。
阿弦看他吃的津津有味，忙把剩下的都包起来。
袁恕己道：“小气鬼，你做什么？”
阿弦道：“我要留着慢慢吃。”
袁恕己道：“不开眼，这么喜欢，吃上了可以再跟崔晔要就是了。再给我吃两颗。”说着伸出手来。
阿弦道：“不要，这是阿叔给我的。”
袁恕己佯作生气，索性要抢：“我偏要吃，快给我！”
阿弦怕他当真抢了去，将纸包裹起来，尖叫一声往前跑了出去，袁恕己哈哈大笑：“你往哪里跑？自个儿吃独食可是不成的。”拔腿追了出去。
玄影见两人“玩”的高兴，也蹦跳起来，汪汪欢叫着追了上去。
飞雪乱舞，雪迷了人眼。
背道而行的路上，崔府的轿子有条不紊地往前。
轿子之中，崔晔似能听见身后两人的对答说笑声，以及玄影的叫声。
半晌，他微微抬首，徐徐吸了一口气。
桐县的朱家小院，那些家常的相处，谈笑无忌，在雪影之中扑朔迷离，若隐若现。
他曾说：“巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟……”
善堂里的小童们曾念：“虹销雨霁，彩彻区明。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色……”
一声声在耳畔响起，复转瞬即逝。
有些东西，虽然美好但注定不能长久，所有种种早就离他而去，渐行渐远，再不可得。
而他也只能选择将那些抛在脑后，孤身走自己注定要去的路。
这一夜，袁恕己请阿弦在平康坊的食街上吃了饭，子时的时候，爆竹之声响彻整个长安城，雪地上处处都似红梅绽放。
阿弦回家的时候，子时将过。
袁恕己一路相陪，送她来到门口，阿弦正要进屋，袁恕己忽然叫住她。
阿弦回头：“大人，到家里说话吧。”
袁恕己将她拉住，迟疑道：“小弦子，等过了节，我的调令才能下来，也不知仍回豳州，还是怎如何……”
阿弦见他面有犹豫之色：“大人想说什么？”
袁恕己道：“我想说，如果仍旧派我回豳州，你能不能跟我一块儿回去？”
阿弦愣住：“回去？”
袁恕己点头：“是，跟我回去……好不好？”
阿弦无法回答。
无言对视，阿弦有些艰难地说道：“大人，我也不知道，我、我已经……”
因老朱头没了，她才来到长安。
来长安后的确曾想过回去，但……那是要跟陈基一起。
袁恕己伸手握住她的肩头：“小弦子，长安太危险，贺兰敏之更是个难以捉摸的人，我不放心你跟在他身旁，不如趁这个机会，跟我一块儿回去好么？”
他的语气里有些让阿弦不安的东西，阿弦却不知那是什么：“大人……”
夜色深沉，雪从两人之间飘落，袁恕己竟有些看不清阿弦的脸色，但他却清楚地知道自己的心意。
握在她肩上的手一寸寸收紧，正当他想要将阿弦搂入怀中的时候，玄影“汪汪”叫了两声，与此同时，原本紧闭的院门忽然打开，里头挑出一盏灯笼。
袁恕己猛地停手，而阿弦吃惊地回看。
灯笼的光芒中，徐徐走出一个披着风帽的美貌女子。
抬头看见两人在跟前儿，女子愣了愣，旋即笑道：“我听着像是有动静，担心是十八弟回来了，故而出来瞧一瞧，不料果然是真，两个人怎么不进来说话？”
这女子竟正是虞氏。
阿弦叫道：“虞夫人？”
之前云绫因知道阿弦家中的情形，曾跟阿弦提过几句，说是要拨一个机灵的小丫头给她使唤。
阿弦当然一口回绝。此刻见虞氏忽然出现家中，一惊非浅。
袁恕己本来握紧阿弦肩头的手缓缓松开，拧眉看向虞氏。
虞氏已经拾级而下，竟向着袁恕己屈膝行了一礼：“这位只怕就是袁大人吧？”
袁恕己道：“你认得我？”
虞氏道：“大名如雷贯耳，相见却是初次。”
袁恕己道：“那你如何一眼就能认出是我？”
虞氏不慌不忙，浅笑答道：“因我知道长安城里跟十八弟交好的人并不多，