身往外。
出了国公府，敏之策马往大明宫方向而去，走到半路，忽然想起的确太久没见阿弦——这数日他沉溺在新婚燕尔胡天胡地之中，加上是许圉师要人，是以敏之也懒得去探，如今心血来潮，便中途拐弯。
谁知到户部门上一问，才知道阿弦今日随着主事出外办差，不在部里。
敏之无法，便仍翻身上马，得得又行，很快丹凤门在望，却见门内有几道身影，如热火上的蚂蚁般窜来跑去。
敏之不知究竟，侍从会意，上前问道：“公公，莫不是宫里有事？”
被唤住的那宦官一抬头看见敏之，面无人色：“周、周国公……”
敏之道：“你慌张什么？”
宦官倒退一步，不敢做声，敏之的心弦也渐渐绷紧：“还不回话！”
宦官才道：“听、听人说……内殿出事了，像是、像是魏国夫人……”
敏之脸色立变，眼睛直直地看着丹凤门里，他似憋着口气，挥鞭用力一抽马背，白马如离弦之箭长嘶一声跃入宫门！
在宫人们的惊呼声中，敏之打马奔雷般往大明宫冲去！
就在骚乱初生之时，含元殿内，武后正在召见一人。
她坐在案后，望着丹墀前的那人，雍容而笑：“之前本来想，你从羁縻州回来后，便请示陛下，升你的官职，谁知事情有变，幸而你全身而退，也算是不幸中的大幸。”
崔晔垂手而立：“臣有负二圣信任，心中有愧。”
武后道：“这个并不怪你，你我皆心知肚明，若背后无人调拨弄鬼，钦差一行何至于全军覆灭，我必会剿除不系舟全员，报此血仇。”
崔晔拱手做了个揖：“多谢二圣开恩。”
武后又带笑道：“先前你记忆有损，身体亏耗，不宜过于劳累。如今一切安然，昨日我已经请示陛下，已经拟好旨意。”
崔晔抬头，正觉意外，武后忽然正色道：“传陛下口谕，崔晔接旨。”
忙拱手垂头静候：“臣在。”
武后肃然沉声道：“传朕口谕，迁崔天官为凤阁舍人，升吏部侍郎，钦此。”
崔晔怔然，继而跪地道：“臣接旨，吾皇万岁。”
武后微微一笑，凝视他跪地之态，手指在桌上轻轻抚过，半晌才道：“崔卿平身。”
崔晔这才重又站起身来。
武后道：“好了，正事已了。崔卿可愿同我说说私事？”
崔晔双眼透出疑惑之色：“皇后指的是？”
武后轻描淡写道：“前日夫人进宫陪伴太平，我心甚慰，夫人兰心蕙质，温柔贤淑，实在是太平的良师益友。只不过……毕竟人无完人，尤其是聪明人，一旦钻了牛角，常常有九死不悔的气质。”
崔晔见她忽然提到烟年，略觉意外：“拙荆可有冒犯之处？”
“不不，我只是忽然心生感慨而已，”武后笑赞道，“夫人的容貌才情，都是天下无双，真当得起那一句‘我见尤怜，何况老奴’……哈。”
崔晔却毫无松懈之意，他深知武后绝不是无缘无故跟他闲谈家常，既然提到烟年，必有缘故。
武后见他思忖不语，手指在桌上一敲，忽又道：“我忽然想起当初在太宗面前驯马的那一节旧事，这件事崔卿只怕也烂熟于胸？”
当初武后还是太宗才人的时候，驯烈马的三步论，天下皆知。
崔晔只仍旧不懂她为何在此时提起这件事。
武后瞥着他，淡淡道：“皮鞭，铁锤，匕首。铁鞭击之不服，则以铁锤锤其首；又不服，则以匕首断其喉。”
她的口吻虽似平静无波，却仿佛一股肃杀血腥气扑面而来，令人窒息。
崔晔蹙眉而听，忽然想通什么似的，猛抬头看向武后。
目光相对，武后道：“不知崔卿觉着，我这法子如何？”
崔晔竟无法回答！
忽然这一刻，牛公公从殿外慌里慌张地奔了进来，跪地道：“娘娘，了不得！快去蓬莱宫看看吧，魏国夫人出事了！”