很快，华生推开房门走了出来，他环视四周，并未发现任何可疑的迹象。
实际上，从发现那个人开始，再到他自己追出来，前后加起来恐怕也就隔了几秒钟。可在如此短暂的时间里，那人竟像是人间蒸发般消失得无影无踪，这让华生不由得感到惊奇：
“居然跟丢了，看样子这家伙是个高手啊。”
他的话音刚落，便察觉到身边的夏洛克正用一种奇怪的眼神注视着他。
“怎么了？”华生问。
夏洛克从容地点燃一支烟：“我们刚认识，你可能不太了解我。在我的职业生涯里，是不可能出现‘跟丢了’这种情况的。”
说着，夏洛克便朝长街对面的一条小巷走去……
伦敦的每一个夜晚几乎如出一辙，地下的管道冒出的蒸汽释放了一整天的压力，直至凉风吹拂过来，将蒸汽转化为湿润的水渍。日复一日，这些水渍汇集成了街头常年不干的小水洼。
而某些与夜风方向不符的微弱涟漪，暗示着不久之前有物体在此高速擦肩而过，引发了一些不规则的波动。
伦敦的每一条小巷似乎都相差无几，潮湿的石壁散发出永远无法散去的垃圾发酵味，还伴随着持续不断的苍蝇嗡鸣声。
不过一大群苍蝇不可能同时嗡嗡作响，它们总会有一部分停在垃圾桶边，吮吸腐败液体。
倘若垃圾桶附近没有苍蝇停留，那就意味着刚才一定有什么东西打扰到了它们。
总之，万物间的互动总会有痕迹留下，甚至一旦被提及，便会显得异常显眼。只是多数人并不擅长发现这些痕迹，更不用说揣测每种痕迹背后所代表的意义了。
幸好夏洛克在这方面相当在行，即便是在最不起眼的角落里的蛛丝马迹，在他眼中就如同少女初夜时留在白色床单上的血迹那样醒目。
因此，他悠哉悠哉地走进那条小巷，对于歪嘴男人能否逃脱根本不屑一顾，因为他清楚这条小巷是个死胡同。只需略微观察一下周围的建筑风格和街区布局，就能明白这个事实。
……小巷有种奇特的魅力，一旦光线进入，仿佛会被吞噬一般，街道上原本就不多的煤气灯光根本无法照射进来。一个鲜红的光点在黑暗中摇曳前行，那是夏洛克叼在嘴里的烟头。
“呵，你还挺机灵的，在这种环境下还能忍住不让你的契约恶魔出来偷袭我……是怕暴露自己躲在这里的事实吧？”夏洛克一边走一边说着，周围的垃圾桶隐藏在阴影中，只隐约可见些许轮廓。
“……”除苍蝇和老鼠外，无人回应。
“别浪费时间了，我知道你就在这儿。”夏洛克吐出一口烟雾，“我这个人很好说话的，只要你肯出来，我们坦诚相见地谈谈，讲明你为什么要找我麻烦，我保证放过你。”
“……”仍然没有人回答。
“好吧，如果你不愿意说，那可不能怪我想多了。我记得前几天，我接手了一个案子，一个住在上城区的女人被杀了……”夏洛克又向前走了几步，自言自语地说着。
就在他刚刚跨过一个翻倒的垃圾桶的那一刻！
一把藏匿在黑暗角落里的枪忽然举起，紧接着一声巨响“砰！”在小巷中炸裂出一团剧烈的火花！
先前提到过，虽然契约者具备召唤地狱恶魔的能力，但在许多处于第一阶段的契约者眼中，枪无疑已经成为终结人类生命的最快、最有效的方式。
于是那位刺客毫不犹豫地选择了开枪，毕竟人的反应再快，也快不过子弹！
然而……黑暗中的那一点猩红光点却突然颤动，在视线中留下一道残影，接着疾速接近，在枪火照亮视野的那一刹那，已经如同鬼魅般悄然靠近眼前，留下的是一片令人毛骨悚然的轮廓。
夏洛克当然不可能比子弹更快，但是枪这种武器有个弊端，那就是它只能直射目标，子弹没法拐弯。
因此，他只需识别那些因突然骚动而飞起的苍蝇，武器与衣物摩擦产生的轻微声响，或者换句话说，只需比开枪的人动作更快就行了。
在刹那间的电光石火之间，夏洛克已如猛禽般扑向那人面前，在这样近的距离下，他自然不允许对方有机会打出第二发子弹。黑暗中传来连续不断的击打声，随后，一把手枪被扔出来，恰好滚到华生的脚边。
这位温文尔雅的医生对于刚才突然响起的枪声并未表现出一丝畏惧，而是自然而然地俯身拾起了它，非常熟练地检查了剩下的子弹，并拉动枪栓，手枪特有的咔咔声凝聚成一段短暂而富有节奏的轻响，仿佛他已经做过无数次，形成了一种本能反应。
正在这时，黑暗中，一道空间裂缝悄然撕裂开来
一根尖刺再次凶狠地从中刺出，瞄准的目标仍然是夏洛克的后脑。
实际上，这位刺客控制恶魔的能力相当出色，常常能悄无声息地杀死目标并且全身而退。然而这一次他的运气不佳，遇到了夏洛克。
只见夏洛克侦探先生毫不犹豫地将一根拇指深深地插进对方的眼窝之中，粗暴无情，直接碾碎了脆弱的眼球！
“啊啊啊啊——”
剧痛突如其来，差点击使此人昏厥过去，但这还没结束，夏洛克