r> 她原以为李湘君是个幸运儿，如今听了那一番话，才知李湘君原也是个命运不由得自己的可怜人。换言之，这女儿河中所有的人，哪一个不是如此？ 如今她自个虽能得救，可其他的女子呢？ 是否会终身陷于这个泥沼之中，再也逃不出来了？ 陆丽仙叹了口气，蕖香能问出这个异想天开的问题，虽然傻里傻气，却也正说明，她是真的心地善良。 不过，这个世道，可容不下心地良善之人。 “等这世上的男人都死光了那一日，这女儿河自然就会消失。”陆丽仙言简意赅地说道。 蕖香沉默半晌，又闷声说道：“除此之外，没有别的方法了吗？” “那就等到家家户户都吃饱饭，再也不用通过卖女儿来赚钱的时候。” 蕖香听了，低下头来，不再言语。 她自是明白，这几乎没有可能实现。 陆丽仙叹了口气，一脸严肃地道：“蕖香，你要明白，这样的问题，不是你一个小丫头片子能够解决的。你眼下只要管好自己就足够了。” 陆丽仙曾经也犯过错，那就是太多干涉了碧桃的人生，反而将碧桃逼上了绝路。到如今，方才明白，个人有个人的因果，不要妄想着改变他人的人生。 “眼下你什么也改变不了，唯一能够改变的，便是你自己。若你真的想改变这一切，那就等你成为这世上最有权势的人，等到那时，你再来说吧。” 蕖香懵懂地点了点头。 陆丽仙所说的这些话，太过深奥。她只能是似懂非懂。 不在泥浆里摸爬滚打几圈后，是不会明白这其中的道理。 陆丽仙苦涩地一笑，这个小丫头子，日后总会明白这一点的。 …… 夏日，荷风送香气，竹露滴清响。 一入了夏，虽是炎热，金陵城却热闹了起来，女儿河的秦楼楚馆，家家户户都预备着七月七的选花魁来。那四面八方的游人，也都从各个地方赶来，一睹这金陵城一年一度的盛事。 今年不知怎地，金陵城内多了一批不男不女的人。 听说，这些人都是从京城来的太监，虽作乔装打扮，但那一副阴阳怪气的气度，却是泄露了他们的身份。 这帮太监行事十分高调，简直是夜夜大闹女儿河，像是从没见过女人的一般，点了许多姐儿服侍。 那些服侍过的姐儿说了，这帮太监虽然没有那劳什子，却使出了百般手段折磨她们，简直比那最刁钻的嫖客，还要可恶百倍。 虽如此，却架不住他们有银子，撒漫使钱，哄得一众老鸨子都将他们奉为座上宾，使出了浑身解数，让这一帮老太监们高兴。 这些老太监们，里面有一个最为年老的，听旁人都唤他为花公公的，不知怎的，瞧上了楚云阁里一个长得很是标致、名为“含烟”的姐儿，花了大把的银子包占了她，因而就连没落的楚云阁，也跟着捞了不少好处。 此时是绿柳管账当家，她见这花公公出手大方，自然也是满心欢喜，整日围着着这帮太监们团团转，也没得空去刁难蕖香了。 蕖香乐得如此。 这一日，她借着郡王妃召见的名头，只身到了城南。因天气炎热，又走了许多路，便在一个卖熟水的茶水摊要了一碗雪泡儿凉水，慢慢喝着，歇一歇脚。 此时，正值晌午时刻，天气炎热，这茶水摊坐了许多人，在此乘凉歇脚，茶余饭后，自然就有人说到了近来金陵城里这些太监们。 一位老先生抚着白胡须说道：“想来这些人，定是大内里的太监，此番他们微服出巡，到这金陵城里来，是为了给皇帝物色美人的。” 一个大汉哈哈笑道：“这皇帝老儿三宫六院，宫里什么样的美人儿没有，怎会大老远的又要跑到这金陵里找美人儿？” 另外一个二十多岁男子，头顶瘦削，像个竹竿儿，正是混迹在金陵城的帮闲，名为“赵竿儿”，他摇头晃脑地贼笑道：“谅你们也不知，后宫里的那些妃子，都是高门大户的好女儿，她们知书达理，自然是不必说的。可若是论床上的功夫，天下的女子，哪里比得上咱们金陵城的那些骚娘儿们，想必是皇帝老儿听此传言，也想弄来几个金陵美人儿尝尝鲜！” 这一番荤话，惹得众人哈哈大笑。 蕖香心生不悦，正要起身离去，忽听一个声音义正严词地说道：“此言差矣。一国之君当以国事为先，岂能沉溺女色，荒理朝政？” 蕖香听了，心中一动，看来还是有明白事理之人，当下并不起身。 众人一瞧，说这话之人原来是一个年轻的后生，