巍峨十二连城俯瞰之下，只有令人头晕目眩的茫茫树海。枯藤爬满嶙峋，参天柏木拔地而起，苍郁青松隐月蔽日。幽深峡谷被这片老林霸占。自非亭午夜分，不明昨今。
微冷暮色撒下幽光，惊醒的蝙蝠成群飞过。
汴军轻装疾行。为使林中格斗动作麻利，反应迅速，重物全被摘除。先锋天兴、长直、厅子、拔山四都只戴着纀头，身躯也换了皮甲。此刻口衔匕首，背负刀剑，手提火油坛，在林海雪地健步如飞。
嗖嗖！林中藏匿着大量王师，飞出箭矢。
“呜。”号角在雪夜回响，撕开层层暴雪中的怒风，宣告新一轮拉锯开始。朱温肥壮的肉体骑在铁甲膘马上，浑身甲叶铿锵作响。盯着谷口，挑眉下的丹凤眸流露狡黠：“天子就在禁沟，进去抓住他，踏平峡谷，明日下午就能入长安。”
长剑使王重师余部，连带坐在峡谷入口的外兵本有些垂头丧气，听到命令，先是长剑军哗啦啦站起，接着所有汴军都跟着杵刀挺立。衙军将领们声嘶力竭的鼓舞士气：“焚林，焚林！烧寨，烧寨！血战，血战！穿过树海，圣人就躲在里面！活捉他！挞伐他的妃嫔！整个三辅都等着去杀，去抢！王与吾属共富贵，想快活的，跟俺们来！”
所有武夫都嘶吼着鼓噪起来。
“拆了李世民的破庙！”
“杀了圣人！”
“吃了他的妻女！”
“屠长安，天街踏尽公卿骨！血洗大明宫！！！”
峡口彻底混乱，不管是衙军还是其他什么人全炸成一团，在风雪中嬉笑鬼叫。到处都是人影，随着他们红了眼珠子，沟外开始率兽食人！陈、许、汝、光、申诸州蔡军嗷嗷叫着钻进林海。被抓来的陕人无头乱窜，却在哪都能撞到几近失控的武夫。或被劈脸砍死，或攥着发髻拽入密林。更有胯下喷血的女人被狂笑的军士一桶油脂灌在头顶。
丁壮被发了根木棒，勒令往前冲。余者根据老弱儿童的胖瘦高矮，在他们身上装满炭粉硫磺松毛，峡谷外沿的树木已悉数被砍倒，每个豁口都有汴军。
这些人同样也内讧，往往某個营还没走完，总有另一群狂躁的武夫涌上来喝骂催促。或者干脆将其赶走。动辄就是一场群架，败者暴跳如雷的换个豁口，胜者留在这里，用加倍歹毒的手段驱赶男女耗材，直到被其他军撵开。一个时辰不到，天兴、长直、厅子、拔山、长剑等都衙军和两万多蔡军就排山倒海全数涌入林海。
“报，英武都兵马使刘喜阵亡！”
“报，飞仙校尉范存被杀！”
林海已化作滔天火海。不断有汴军猛掷出火油坛，砸到雪地，挂在树上，随之便是蝗虫般的火箭攒射。一个个厉鬼般嚎叫的男女老头被点燃，变成火人踉踉跄跄冲向深处。丁壮手持木矛，光着脚拼杀。峡谷两岸烽火台上的守军打着火把，倾泻滚烫的金汁沸油开水，扔下石块。偶有恶臭倒在友军头上，惹得武夫仰天痛骂。
火势快速蔓延，恐怖的咆哮声迅速逼近。
“砍树，在三百步外砍一片空地出来！”大群蓬头垢面的甲士狼狈逃回，大喊道。壮男壮女手持斧头，挥汗如雨，在军官们的指挥下砍伐隔离带。
“事急矣！臣请圣人回寨子里待着！”扎猪拍打着烧焦的衣服，捉住圣人的胳膊逼迫道。一群军将也围着圣人，正待用强。
“未审乘舆播越，自此何之！”身边每个人都在张口大喘气，圣人一把推开要来抓他的脏手，血红着眼睛：“回寨子？寨子守不住又回哪？潼关既失，还能往哪逃？如果死无可避，这就是我的陵墓，去他妈的寨子。”他胸膛剧烈起伏，鼻腔喷着热气，紧紧抓住对方肩膀，盯着众军将：“若关陷落，你们就杀了我，勿使我落到朱温手里受辱。”
豆大的泪珠从对面这个铁打的突厥汉子脸上滚落：“臣只能保护圣人，怎么能伤害圣人！”
“好圣人恁的聒噪？汴军还没打到寨子，圣人就说丧气话？”殷守之目眦尽裂，把头盔砸在地上，怒声道：“老子就是死，也护你周全！”
“要死一起死！”一小军官嚷嚷道：“横竖一条贱命有甚可惜的？老天还不收呢。”
“……”
圣人拍着他们的肩膀，轻轻道：“我有如许儿郎，不虚此生……我懦了二十年。田令孜当众鞭笞，我忍辱负重。陈敬瑄夺我宠姬，我没吭声。乱兵觊觎何氏，我装死。杨复恭抽我耳光，杀我舅舅，我暗里咬牙。西门重遂嘲辱，我唾面自干，回头还得给他风光大葬……现在想想，我忍来忍去，不就盼着活得像个男人？生而九鼎食，死则五鼎烹……命而已！一旦丢了潼关，正反都是绝路。与其苟且偷生，不如与大伙同死。杀，杀。”
峡谷，就是兵败身亡但决无逃之地。
圣人环视诸军将士卒一眼，缓缓在眼前抽刀：“相看白刃雪纷纷，死节从来岂顾勋？公等……努力！”
……
林海中，在汴军经过的雪地上已堆起尸堆。在他们面前，抓来的男女一群一群被点燃装满身躯的松毛硫磺，然后冲出。雪地间，到处火堆映照之下的是烧焦的骷髅，被杀死在地上的丁壮。王师被这些人消耗了太多气力箭矢，不得不在盘