。我是派丽可，他叫西奥多。” “好吧，祝你们玩得开心，派丽可，西奥多。”老板轻快地说，他像是香肠一样的手指在收音机上大力拍了一下，电台立刻转向柔和的音乐。 我带着诺特去探望特里劳妮。他看上去有些不安，至少没有酒馆中那样放松。 今天教授的状态不错。她靠在床边，能够认出我。马特尔医生给她后背垫了一块枕头，她苍老发皱的手摸上我的手背，微凉柔软的感觉令人毛骨悚然。 “派丽可，你看见那个钟了吗？”特里劳妮指着病房门口说。 她说：在钟面上，指针绕圈转动。黄道十二宫也是一样，如同占星家所绘制的，像一个钟面。 占星是一只钟，不管人们是否相信占星的预言，占星是生活的隐喻，因此，占星蕴含巨大的智慧。 占星家的预卜，往往是画一个圈，这是天体图像，再把圆圈分成十二个扇面，每个扇面都有一个标志：公羊、公牛、双子，等等。在这个黄道十二宫里面，她随后画上在你出生时，太阳、月亮和七大行星所处正确位置的符号。在十二等分的钟面上，她不规则地写上九个数字。 九跟针就在这钟面上旋转：这就是太阳、月亮和七大行星，就像在你的一生中它们在天空中的运转一样。 “在你出世时这些星球形成的古怪位形，是你的生活持久的主题，这种位形难以理解的特性就是你人格由数字显示的标记。”她说。 “占星术教会我们宿命论：你将逃脱不了你的命运。不过在我看来，占星术道出的是某些更加微妙的东西：你逃脱不了【生命的主题】。” 她拉住我的手，“你看，派丽可，如果一个人试图在生活中重新建立一种新生活，与先前的生活毫无关系，那是必然失败的。生活总是由同样的材料、同样的砖头、同样的问题构成。他们最原初可能认为的‘新生活’，不久就会显现为过去生活的简单变异。” 特里劳妮告诉我，她认为占星就酷似一只钟，钟是终结。 指针画完一个圆圈，就是为了回到当初发生的地方，这时，一个阶段结束了。在占星图的钟面上，九根针以不同的速度旋转，随时指明一个阶段的结束和另一个阶段的开始。 她说，人在年轻时代无法明白时间如同圆圈，她会认为时间像一条路，笔直地将人引向总是不同的地平线；她还未意识到她的生活只不过包含一个主题；可一旦生活形成最初的变化，她就意识到这一点。 特里劳妮大约十八岁时，前往一个麻瓜乡村游历，一个大概只有她一半年纪的小女孩拦住她，问她道：“女士，请问您现在几点钟？” 这是第一次一个陌生人称呼她为“女士”，在晦暗的少年时期，敏感与天赋给她带来诸多揣测与恶意，她很激动，认为看到一个新阶段在她的生活中开始了。随后，她又全然忘记这个插曲，直到有一天，一个学生对她说：“你年轻时，莫非也是这样想的？” 这是第一次一个学生不含恶意地提到她的青年时代。此时此刻，从前问她几点钟的小姑娘形象又一次回到她的脑海里，她明白这两个女性形象中存在相当亲昵的关系。这是偶然遇到的、本身并无意义的形象，但是当她开始将两者联系起来，她们就像两个决定性事件，出现在她的钟面上。 “我本来应该还有事情要告诉你的，派丽可，但是我认为最重要的不过是此事。”她说，一种焕发生机的光彩在她眼中闪现，“设想一下吧，派丽可，我的生活被安放在一只巨大的中世纪时钟上。” “譬如说：我从前上千次经过那只钟，大钟敲响了，钟面上有一扇窗打开，里面跳出一个木偶，这是一个九岁的小姑娘，在问几点钟。多少年后，当一根针走到下一个数字时，大钟敲响，窗户又一次打开，走出另一个木偶，一个学生说：‘当你年轻的时候......’” 教授的手开始发热，变得滚烫。诺特惊慌地大叫起来，飞快窜出去找马特尔医生。当医生与他走进来时，我已经抱着教授的头，将她平整地放在病床上。 特里劳妮已经不用在医院支付任何代价了，她的生命变成喷泉，在圣芒戈的石头盛水盘中，如热雨一般落下。